Le roi de l’E3 Saxo Classic règne encore

Pour la troisième année consécutive, Mathieu van der Poel s’est imposé sur les routes flamandes, confirmant sa suprématie avant le grand rendez-vous des classiques.

Le champion néerlandais a offert un véritable récital de force et d’opportunisme ce vendredi en Belgique. Parti en solitaire à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée après avoir successivement distancé ses adversaires dans plusieurs montées pavées, il a semblé un moment sur le point de perdre les fruits de son audace. Un groupe de quatre coureurs, revenu à sa hauteur dans les derniers kilomètres, a en effet failli anéantir ses efforts.

C’est finalement une erreur tactique de ses rivaux qui lui a permis de sauver la mise. Alors que la jonction paraissait inévitable, les poursuivants, en se regardant et en hésitant à prendre les relais, ont laissé une fenêtre de tir au leader d’Alpecin Premier Tech. Profitant de cette aubaine, il a réaccéléré pour franchir la ligne en solitaire et inscrire son nom au palmarès pour la troisième fois d’affilée, rejoignant ainsi le cercle très fermé des légendes de cette épreuve.

Cette victoire, obtenue après un effort colossal et un contrôle mental remarquable, envoie un message fort à l’ensemble du peloton. Elle confirme l’excellente forme du Néerlandais et son statut de favori absolu pour les prochaines échéances majeures du calendrier printanier, où il devrait à nouveau croiser le fer avec ses principaux concurrents.