Le rêve de propriété NBA de LeBron James s’évanouit face à des milliards

L’ambition de la star de posséder une équipe à Las Vegas se heurte à une réalité financière implacable. Le montant faramineux requis pour une nouvelle franchise a eu raison de ses aspirations.

La perspective d’une expansion de la NBA, avec la création prochaine d’une équipe à Las Vegas, ne suscite plus l’enthousiasme de LeBron James. Le joueur des Lakers, qui avait publiquement exprimé son désir de diriger un jour un club dans la ville du jeu, a finalement renoncé à ce projet. La raison principale réside dans l’investissement colossal exigé par la ligue, estimé entre sept et dix milliards de dollars, une somme qui dépasse ses capacités financières malgré une fortune personnelle évaluée à plus d’un milliard.

Plusieurs pistes de financement ont été envisagées, puis écartées. Une association avec le Fenway Sports Group, dont James est actionnaire minoritaire, n’est pas à l’ordre du jour, le groupe ayant indiqué ne pas souhaiter postuler pour la franchise de Las Vegas. Une collaboration avec un fonds souverain, comme le Fonds d’investissement public saoudien, se heurterait par ailleurs aux règlements stricts de la NBA limitant la participation de ce type d’investisseurs.

Interrogé directement sur le sujet, la superstar s’est montrée sans ambiguïté, mettant un terme définitif aux spéculations. L’acquisition d’une franchise de basket-ball professionnel reste ainsi l’apanage d’un cercle extrêmement restreint de milliardaires, comme l’ont illustré les récentes transactions historiques concernant des clubs majeurs. Le paysage économique du sport de haut niveau impose ses lois, même aux légendes les plus illustres.