Le Nord-Est américain paralysé par une tempête hivernale majeure

Plus de quarante millions d’habitants sont concernés par des mesures d’urgence alors qu’un épisode neigeux d’une intensité rare s’abat sur la région, entraînant la fermeture des écoles et la suspension des transports.

Une perturbation d’une ampleur exceptionnelle s’est abattue sur le Nord-Est des États-Unis, contraignant les autorités à prendre des mesures drastiques. La ville de New York, où les déplacements non essentiels sont interdits jusqu’à lundi après-midi, fait face à des conditions qu’elle n’avait pas connues depuis une décennie. Les établissements scolaires sont fermés et le trafic aérien est fortement perturbé, avec des milliers de vols annulés.

Les conséquences se font sentir bien au-delà de la mégalopole. Les gouverneurs de sept États, du Connecticut au Rhode Island, ont décrété l’état d’urgence. Des interdictions de circulation sont en vigueur depuis dimanche. Les services météorologiques nationaux ont confirmé le début d’un blizzard actif, avec des cumuls dépassant localement les vingt-cinq centimètres et des rafales de vent glacial pouvant atteindre quatre-vingts kilomètres par heure. Des chutes de neige encore plus importantes, jusqu’à soixante-dix centimètres par endroits, sont attendues dans les prochaines heures.

Cette situation a provoqué d’importantes coupures de courant, affectant plusieurs centaines de milliers de foyers, notamment dans le New Jersey et le Delaware. Les autorités appellent la population à la plus grande prudence. La gouverneure de l’État de New York a ainsi invité les résidents à rester chez eux, soulignant que la phase la plus intense de l’épisode était encore à venir. Cette tempête constitue un défi de taille pour la nouvelle administration municipale new-yorkaise, qui doit gérer son second épisode hivernal significatif en quelques semaines.

L’impact sur la vie économique et sociale est considérable. Le siège des Nations unies à Manhattan restera fermé et toutes ses réunions sont reportées. À Boston, où des cumuls historiques sont anticipés, les écoles sont également fermées. Si certains touristes se réjouissent de ce spectacle hivernal, les habitants qui ne peuvent pas télétravailler s’inquiètent des difficultés engendrées par cette paralysie généralisée des transports.