Le monde du vin perd son plus célèbre ambassadeur

La disparition de Michel Rolland, figure incontournable de l’œnologie mondiale, marque la fin d’une ère pour la viticulture internationale. Son influence, tant admirée que discutée, a profondément remodelé les paysages vinicoles sur plusieurs continents.

L’œnologue Michel Rolland s’est éteint à l’âge de soixante-dix-huit ans, des suites d’un arrêt cardiaque. L’information a été rendue publique par sa famille. Né au cœur du vignoble libournais, il avait hérité d’une longue tradition familiale dédiée à la vigne. Sa formation à l’Institut d’œnologie de Bordeaux lui ouvrit la voie d’une carrière exceptionnelle.

Dès le début des années soixante-dix, il entama une activité de conseil dans sa région natale, avant d’étendre son rayon d’action à l’échelle planétaire. Son expertise fut rapidement recherchée aux quatre coins du globe, de l’Amérique du Nord à l’Amérique du Sud, lui valant le surnom de « flying winemaker ». Son approche, caractérisée par des vins au profil affirmé et une recherche de maturité optimale, devint une référence.

Son association avec le critique américain Robert Parker fut déterminante dans la promotion internationale des vins bordelais. Cette collaboration contribua à définir un style reconnaissable, prisé sur de nombreux marchés. L’œnologue reconnaissait lui-même l’impact considérable de son confrère sur l’industrie, saluant l’efficacité de son système d’évaluation.

La notoriété de Michel Rolland dépassa largement le cercle des professionnels à la suite de sa participation au documentaire « Mondovino » en 2004. Le film, une critique de l’uniformisation des goûts, le mettait en lumière comme un acteur central de cette évolution. Il répondit aux critiques en qualifiant le réalisateur d’altermondialiste rigide, regrettant par ailleurs la réception trop complaisante du film par une partie de la presse française.

Auteur d’un ouvrage autobiographique, Michel Rolland laisse derrière lui une empreinte indélébile sur le monde viticole. Son héritage, fait d’innovation, de controverses et d’un engagement sans faille, continuera d’influencer la production et la perception du vin pour les années à venir.