Le gouvernement encadre l’épandage des boues pour endiguer la pollution aux PFAS

Face à une contamination qui a privé des communes d’eau potable, l’exécutif prépare un texte pour renforcer le contrôle des boues d’épuration industrielles avant leur utilisation agricole.

Le ministre délégué à la Transition écologique a annoncé la rédaction imminente d’une circulaire visant à mieux gérer les boues issues du traitement des eaux usées. Cette initiative répond à des situations de pollution aux composés perfluorés détectées dans plusieurs départements, où l’épandage historique de boues industrielles a contaminé des sols et des ressources en eau. La mesure entend prévenir la reproduction de tels épisodes.

Le texte en préparation imposera aux industriels qui épandent leurs boues sur des terres agricoles d’en analyser systématiquement la teneur en PFAS. Un seuil de concentration, encore à déterminer, servira de référence. Les boues respectant cette limite pourront être épandues. Celles le dépassant devront être orientées vers l’incinération ou la mise en décharge, après une phase de concertation. Cette obligation constitue une nouveauté, aucune réglementation n’exigeant actuellement de tels contrôles.

Cette démarche intervient dans un contexte marqué par plusieurs actions en justice. Des communes et des agriculteurs ont récemment déposé plainte, estimant que leur santé ou leur activité a été mise en péril par cette pollution persistante. Si certaines distributions d’eau ont pu être rétablies après l’installation de systèmes de filtration, la question des sols agricoles contaminés demeure entière.

L’initiative gouvernementale s’inscrit dans une dynamique plus large de vigilance accrue concernant ces substances chimiques. Un avis scientifique récent a d’ailleurs préconisé à l’Union européenne une restriction drastique de leur emploi, en raison des risques qu’elles font peser sur la santé publique et l’environnement.