La seule souche d’hantavirus transmissible entre humains détectée après un voyage

Un cas d’hantavirus de la souche Andes a été confirmé chez une personne franco-argentine. Après un voyage touristique effectué fin juillet, elle est isolée avec sa famille en Espagne et ne présente plus de symptômes.

Un nouveau cas d’hantavirus vient d’être signalé par les autorités françaises. La personne infectée est franco-argentine et avait effectué un voyage touristique pendant la deuxième quinzaine de juillet. Le diagnostic a été confirmé par le Centre national de référence des hantavirus, qui dépend de l’Institut Pasteur. La personne infectée, qui ne présentait que peu de symptômes, n’en montre désormais plus aucun.

La situation est prise très au sérieux par les autorités sanitaires. Un groupe d’experts scientifiques s’est réuni avec la Direction générale de la santé et Santé publique France pour décider de la conduite à tenir. L’objectif est de retracer les étapes du parcours de la personne infectée et de mettre en place toutes les mesures nécessaires autour de ce cas importé. Une coordination à l’échelle européenne a également été lancée.

L’hantavirus reste un virus rare, avec des dizaines de milliers de cas recensés chaque année dans le monde. Dans la grande majorité des situations, la contamination se fait par contact direct avec un rongeur. Mais la souche Andes fait figure d’exception. C’est la seule connue pour se transmettre d’un être humain à un autre. Une particularité qui inquiète, d’autant qu’il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique contre cette maladie.

Ce nouveau cas rappelle un épisode récent, celui du bateau de croisière MV Hondius parti d’Argentine en avril. Cette épidémie a fait trois morts et infecté au moins treize personnes. L’Organisation mondiale de la santé avait déclaré la flambée terminée début juillet, après la sortie de quarantaine de la dernière personne touchée. Les autorités françaises n’ont établi aucun lien entre ce cas et l’épisode du navire.

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