La page se tourne pour le site historique de Bétharram

_**L’enseignement catholique a acté la fermeture du lieu emblématique, au centre d’un scandale de violences, et s’engage à en préciser les conditions opérationnelles dans les prochains mois.**_

Après des jours de déclarations divergentes ayant semé le doute, la direction de l’enseignement catholique a finalement clarifié sa position. Elle a confirmé son intention de fermer le site de Lestelle-Bétharram, un établissement scolaire des Pyrénées-Atlantiques au passé lourdement entaché par des révélations d’agressions physiques et sexuelles. Les responsables se sont donné jusqu’à l’été pour élaborer un plan détaillé garantissant une transition organisée pour les élèves et le personnel.

L’objectif affiché est de procéder à cette fermeture avec un sens aigu des responsabilités, notamment envers les victimes et leurs familles. La priorité est désormais de réorganiser l’offre scolaire sur le site voisin d’Igon, où se trouvent déjà plusieurs composantes du groupe scolaire Le Beau Rameau. Il s’agira notamment d’y implanter un nouveau collège pour accueillir les cent soixante élèves concernés, ainsi que de trouver des solutions d’hébergement pour les internes. Ces transferts devraient s’effectuer principalement durant les périodes de vacances.

Cette décision met un terme à plusieurs décennies d’activité sur un lieu décrit par les instances comme un symbole à quitter. La révélation des faits, qui s’étaient produits sur une longue période jusqu’au début des années 2000, avait conduit au dépôt de nombreuses plaintes. La question du devenir des bâtiments historiques, qui appartiennent à la congrégation religieuse et non à l’enseignement catholique, reste distincte et fera l’objet d’une réflexion séparée.

Parallèlement, une mission de réflexion sur la qualité de la relation éducative au sein des établissements catholiques a été annoncée. Cette initiative vise à tirer les enseignements des événements passés et à renforcer les cadres de protection.