La Chaussée des Géants menacée par les pièces des touristes

Le site emblématique d’Irlande du Nord subit les conséquences d’une pratique superstitieuse qui dégrade ses formations rocheuses uniques.

La Chaussée des Géants, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, fait face à un problème inattendu. Des milliers de pièces de monnaie, glissées entre les colonnes basaltiques par les visiteurs en quête de chance ou d’amour, rouillent et endommagent irrémédiablement la roche. Les résidus métalliques laissent des traces indélébiles et provoquent des fissures en se dilatant sous l’effet de l’humidité.

Ce phénomène, observé depuis des années, a conduit les autorités locales à multiplier les avertissements. Des panneaux rappellent désormais aux touristes l’importance de préserver ce joyau géologique, formé il y a soixante millions d’années par une éruption volcanique. Les guides, en première ligne, s’efforcent de dissuader les visiteurs de perpétuer cette tradition, souvent imitée dès qu’un premier geste est posé.

Une étude menée par des experts confirme l’urgence d’intervenir. Des tests ont été réalisés pour extraire les pièces sans aggraver les dégradations, avec des résultats encourageants. Cependant, l’opération, estimée à plus de 30 000 livres sterling, nécessitera des moyens conséquents. Les gestionnaires du site espèrent qu’une prise de conscience collective mettra fin à cette pratique, afin de préserver ce paysage exceptionnel pour les générations futures.