Elon Musk devient le premier humain à valoir plus de mille milliards de dollars

Voici comment un entrepreneur de la Silicon Valley a bâti l’empire le plus colossal de l’histoire moderne, entre fusées réutilisables, voitures électriques et tunnels futuristes.

Son nom est désormais synonyme d’une richesse que personne n’avait jamais atteinte. Elon Musk vient de franchir un cap que même les plus grands magnats du pétrole ou de la finance n’avaient pas imaginé. Sa fortune dépasse aujourd’hui les mille milliards de dollars, soit un « trillion » selon le système anglo-saxon. Un chiffre tellement abstrait qu’il faut le décomposer pour le saisir. Mais d’où vient exactement cet argent ? Pas d’un héritage ni d’un placement classique. Tout commence dans les années 1990, quand Musk revend sa première entreprise Zip2 pour plus de 300 millions de dollars. Puis il cofonde la banque en ligne X.com, qui devient PayPal. Quand eBay rachète la plateforme en 2002 pour 1,5 milliard, Musk empoche environ 180 millions. Là où d’autres auraient placé cet argent à l’abri, lui prend un pari risqué. Il réinvestit presque tout dans des projets industriels que beaucoup jugeaient fous.

Aujourd’hui, c’est SpaceX qui propulse son patrimoine dans une autre galaxie. L’entreprise aérospatiale a fait son entrée en Bourse en juin dernier. Ce fut la plus grosse introduction de l’histoire de Wall Street. La valorisation de SpaceX a bondi au-delà de 2000 milliards de dollars. Et Musk contrôle près de 42 % du capital. Ses actions pèsent environ 715 milliards, plus 50 milliards en options. Résultat : il pèse désormais plus lourd à lui seul que Jeff Bezos, Larry Page et Sergey Brin réunis. Tesla reste un pilier solide, avec 12 % du capital du constructeur électrique. Mais Musk a aussi des parts dans Neuralink, la start-up d’implants cérébraux, dans The Boring Company qui creuse des tunnels, et dans X, l’ex-Twitter, qu’il a acheté 44 milliards en 2022 et qui sert de vitrine à ses projets d’intelligence artificielle.

Bien sûr, cette fortune est surtout « papier », liée aux cours boursiers qui peuvent s’effondrer du jour au lendemain. Musk a déjà perdu des centaines de milliards en 2022 avant de rebondir. Mais même sur le papier, l’échelle donne le vertige. Si son patrimoine était un pays, son PIB fictif dépasserait celui de la Finlande, du Portugal ou de la Nouvelle-Zélande. Autre image pour visualiser : avec mille milliards, il pourrait acheter 6,6 millions de Tesla Model S Plaid, le modèle le plus cher de sa gamme. Ou ouvrir 40 millions de Livrets A au plafond autorisé de 22 950 euros chacun. Évidemment, la réglementation interdit d’avoir plusieurs Livrets A par personne. Mais ce simple calcul montre à quel point la fortune du natif de Pretoria dépasse l’imagination.

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