Djokovic, qualifié par la grâce des abandons, reconnaît sa fortune insolente

Le Serbe, porté par les circonstances jusqu’en demi-finale de l’Open d’Australie, a admis avec franchise que son parcours tenait davantage de la chance que de la performance.

Novak Djokovic se retrouve en demi-finale du tournoi de Melbourne après une qualification pour le moins inhabituelle. Le joueur serbe, âgé de 38 ans, a d’abord profité du forfait de Jakub Mensik en quarts de finale, avant de bénéficier ce mercredi de l’abandon de Lorenzo Musetti. L’Italien, qui dominait largement les débats et menait deux sets à zéro, a dû quitter le court en pleurs, laissant la place à son adversaire.

Djokovic a immédiatement exprimé sa compassion pour son malheureux rival, soulignant la cruauté du sort dans une telle situation. Il a reconnu sans détour que, sans cet incident, sa campagne australienne aurait très probablement pris fin. « Il était clairement supérieur sur le terrain, a-t-il concédé. Si la rencontre s’était poursuivie, je serais déjà en route pour rentrer chez moi. Le véritable vainqueur, aujourd’hui, aurait dû être lui. »

Le multiple champion, presque embarrassé par cette tournure des événements, a évoqué une forme de providence. « J’ai eu énormément de chance de m’en sortir avec la victoire. Je suis reconnaissant envers cette fortune qui m’a été accordée », a-t-il déclaré, faisant allusion aux caprices du destin dans le sport de haut niveau.

Sur le plan tactique, Djokovic a abordé la rencontre avec autodérision. Il a plaisanté sur le fait que sa stratégie n’avait réellement fonctionné que le temps de deux jeux, avant que Musetti ne prenne totalement l’ascendant. Il a également salué le jeu imprévisible et la qualité de frappe de l’Italien, refusant d’invoquer une ampoule au pied comme excuse à sa difficulté.

« Ce n’est certainement pas la plus belle victoire de ma carrière », a-t-il conclu avec humour, tout en acceptant volontiers ce ticket pour les demi-finales. Il espère désormais que cette favorable conjonction continuera de lui sourire face à son prochain adversaire, Jannik Sinner ou Ben Shelton.