Deux voiliers humanitaires portés disparus entre le Mexique et Cuba

L’inquiétude grandit quant au sort de deux navires transportant de l’aide vers l’île caribéenne. Les recherches, menées par les autorités mexicaines, se poursuivent dans un contexte de tensions contradictoires.

Le sort de deux embarcations à voile acheminant du matériel de secours vers Cuba demeurait indéterminé ce vendredi. Les garde-côtes américains ont indiqué ne pas être engagés dans les opérations de recherche, après avoir initialement fait état d’une traversée sans problème depuis le Mexique. La marine mexicaine avait pour sa part annoncé, la veille, avoir perdu le contact avec ces voiliers et lancé des investigations.

Les deux bâtiments, qui avaient quitté Isla Mujeres le 20 mars avec neuf personnes à bord, font partie d’une initiative internationale visant à livrer cinquante tonnes de marchandises à Cuba. Cette cargaison comprend des produits médicaux, de la nourriture et des équipements énergétiques destinés à soutenir la population cubaine, confrontée à de sévères difficultés économiques et à des restrictions d’approvisionnement.

Interrogée lors de son point presse habituel, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a confirmé que les recherches étaient toujours en cours. Elle a précisé qu’un contact avait été établi par un navire de la marine nationale avant d’être perdu, conduisant au déclenchement de l’opération. Les autorités mexicaines avaient initialement estimé que les voiliers devaient atteindre leur destination entre mardi et mercredi derniers.

Dans un premier temps, un porte-parole des garde-côtes américains avait indiqué à l’agence de presse française que les deux navires avaient accompli leur traversée sans incident. Cette déclaration a été suivie d’une mise à jour précisant que la marine mexicaine pilotait désormais les recherches, en coordination avec les services cubains. Ni La Havane ni Mexico n’ont, à ce stade, confirmé la localisation des embarcations. Le président cubain Miguel Diaz-Canel a pour sa part assuré que son gouvernement mettait tout en œuvre pour appuyer les efforts de secours.

Les deux voiliers s’inscrivent dans le cadre de la flottille « Nuestra America ». Un premier bateau de ce convoi est parvenu à Cuba mardi dernier, après une navigation rendue difficile par des conditions météorologiques défavorables. Il avait été escorté sur une partie de son trajet par la marine mexicaine. Un porte-parole de l’initiative avait exprimé jeudi sa confiance dans les compétences de l’équipage, qualifié de « marin expérimenté », et souligné que les navires étaient dotés de systèmes de sécurité conformes. Selon les organisateurs, l’arrivée à Cuba pouvait être attendue entre vendredi soir et samedi matin, en fonction de la vitesse de progression.

Les autorités mexicaines n’ont pas communiqué l’identité ou la nationalité des personnes se trouvant à bord. Elles ont néanmoins indiqué maintenir un lien avec les services de secours de plusieurs pays, dont la Pologne, la France, Cuba et les États-Unis. Les organisateurs du convoi ont refusé tout commentaire supplémentaire vendredi.

Parallèlement à ces événements, un navire de la marine mexicaine transportant plus de cent onze tonnes de denrées alimentaires et de dons divers a accosté à La Havane. Il s’agit de la quatrième cargaison d’aide humanitaire envoyée par Mexico vers l’île, portant le total des livraisons à plus de trois mille tonnes de produits de première nécessité.

Cuba traverse une période de crise multidimensionnelle, marquée par des pénuries aiguës. La situation énergétique s’est particulièrement dégradée depuis le début de l’année, à la suite de l’interruption des livraisons de pétrole en provenance du Venezuela, son principal fournisseur historique. L’île a subi plusieurs coupures de courant généralisées ces derniers mois, attribuées au vieillissement des infrastructures de production électrique et au manque de carburant.