Cinq mineurs pris au piège dans la plus grande mine souterraine du Chili

Les opérations de sauvetage se poursuivent dans des conditions complexes après un mouvement de terrain dans la mine d’El Teniente, où un employé a perdu la vie.

Les recherches pour localiser cinq mineurs coincés à près de 900 mètres de profondeur se sont intensifiées vendredi dans le complexe minier d’El Teniente, situé à une centaine de kilomètres au sud de Santiago. Un éboulement survenu la veille a coûté la vie à un travailleur et en a blessé neuf autres, dont la majorité a pu être évacuée. Les autorités ont suspendu l’activité du site, propriété de la société publique Codelco, qui représente près de 7 % de la production nationale de cuivre.

Les secouristes, appuyés par des équipes spécialisées, tentent d’atteindre les disparus malgré l’instabilité des galeries, partiellement effondrées. Les dispositifs de localisation dont disposent les sauveteurs permettent de cibler la zone où se trouvent les mineurs, mais aucun contact n’a encore pu être établi. Les proches des victimes, rassemblés près des installations de l’entreprise, dénoncent un manque d’informations et de soutien de la part des responsables.

L’incident serait lié à un phénomène sismique d’une magnitude de 4,2, dont l’origine reste à déterminer. Certains syndicalistes pointent toutefois des négligences dans la gestion des risques, évoquant une saturation des infrastructures. El Teniente, qui s’étend sur plus de 4 500 kilomètres de tunnels, est considérée comme l’une des mines les plus sûres au monde, avec un taux de mortalité extrêmement faible. Les prochaines heures seront décisives pour les opérations, menées notamment par des professionnels ayant participé au sauvetage des 33 mineurs de Copiapé en 2010.