Devant l’Acropole, Marco Rubio appelle un Occident qu’il juge amnésique à se ressaisir

Le chef de la diplomatie américaine boucle à Athènes une tournée européenne express, avec un discours très attendu face à l’Acropole. Sur place, plus de deux mille personnes ont manifesté contre sa venue et un dossier embarrassant autour de l’ambassadrice américaine assombrit le décor.

Marco Rubio est arrivé mardi soir à Athènes, en provenance d’Islande. Au menu de cette étape grecque, un « dialogue stratégique » avec son homologue Giorgos Gerapetritis et une rencontre avec le Premier ministre conservateur Kyriakos Mitsotakis. Deux pays membres de l’Otan qui parlent sécurité, mais pas seulement. Car la tournée du secrétaire d’État se déroule dans un climat lourd, façonné par les guerres en Iran et en Ukraine.

Ces conflits ont rappelé une évidence que l’Europe préférait parfois ignorer. Les voies d’approvisionnement en énergie restent fragiles, et le moindre blocage se répercute loin. La Grèce, elle, avance ses pions. Le pays se positionne comme une plaque tournante pour le sud-est du continent, en particulier pour le transport de gaz naturel. Un rôle que Washington suit de près, au moment où chacun cherche à sécuriser ses sources.

Le temps fort du déplacement se joue pourtant ailleurs. Mercredi soir, Marco Rubio doit s’exprimer sur la Pnyx, cette colline antique qui fait face à l’Acropole et que l’on présente comme le berceau de la démocratie occidentale. Il y appellera Américains et Européens à s’unir pour un grand renouveau de l’esprit occidental, un héritage qui court d’Athènes et de Rome jusqu’à la chrétienté, en passant par la fondation de la République américaine. Le sous-secrétaire d’État aux affaires publiques, Dylan Johnson, résume l’intention. Rubio avertira qu’une trop grande part de cette civilisation a oublié ses qualités essentielles, et il pressera les alliés de rejeter le déclin, de défendre un patrimoine commun et d’affronter ensemble une nouvelle ère de rivalité entre grandes puissances. Dix ans plus tôt, Barack Obama avait choisi l’Acropole pour un discours très remarqué sur la défense de la démocratie. En février, à Munich, Rubio avait déjà chargé l’Europe, dénonçant son déclin et l’appelant à protéger la civilisation chrétienne.

La visite n’a rien d’un déplacement tranquille. Mardi soir, plus de 2 000 manifestants se sont rassemblés dans le centre d’Athènes pour protester contre sa présence. La place Syntagma, devant le Parlement, a été fermée à la circulation, et des milliers de policiers ont été mobilisés dans la capitale pour encadrer le dispositif.

Un autre sujet s’invite dans le voyage. Kimberly Guilfoyle, ambassadrice des États-Unis en Grèce, ex-fiancée de Don Jr et ex-épouse du gouverneur démocrate de Californie Gavin Newsom, se retrouve au cœur de révélations gênantes. Des élus démocrates, dont la sénatrice Jeanne Shaheen, ont écrit au secrétaire d’État pour réclamer des explications. L’ambassadrice aurait évoqué la possibilité que Washington use de son influence pour faire pression sur le gouvernement grec, en citant explicitement le cas de la Roumanie. Lors d’un dîner avec des responsables grecs en mars, elle aurait pris cet exemple pour démontrer que les États-Unis pouvaient peser sur des changements de gouvernement en Europe. Un contexte qui ne facilite pas le message d’unité que Rubio veut porter depuis la colline de la Pnyx.

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