Sophie Adenot signe une première historique dans le vide spatial

La Française est devenue la première de son pays à sortir en scaphandre depuis l’ISS. Elle a entamé une délicate réparation d’antenne à 400 kilomètres au-dessus de nos têtes.

Ce mardi, Sophie Adenot a marqué l’histoire de l’astronautique française. Pour la première fois, une Française a évolué dans le vide spatial depuis la Station spatiale internationale. Elle était accompagnée de l’Américain Anil Menon. La Nasa a donné le signal du départ à 12h29 GMT. Anil Menon a ouvert la marche, sorti une vingtaine de minutes avant elle. Une fois à l’extérieur, la Française a lancé « Je me sens très bien », avant de rire et d’échanger quelques mots avec son coéquipier.

La mission ne relève pas de la promenade. Les deux astronautes doivent remplacer une antenne Space-to-Ground, un équipement indispensable aux communications à haut débit entre Houston et l’ISS. Sophie Adenot l’avait rappelé la semaine précédente. L’opération doit durer environ six heures et demie. Elle avait préparé chaque détail, des scaphandres aux outils, en passant par les procédures de sécurité. Sur X, elle avait insisté sur l’importance des répétitions et de la concentration.

Cette sortie mobilise bien plus que les deux marcheurs de l’espace. À l’intérieur de la station, Jessica Meir et Jack Hathaway ont aidé leurs collègues à enfiler les combinaisons. Ils pilotent aussi le bras spatial auquel Anil Menon est attaché, un outil précieux pour faciliter le changement d’antenne. Sophie Adenot avait d’ailleurs souligné que ce genre d’exploit reste avant tout un travail d’équipe, même quand les caméras sont braquées sur ceux qui flottent dehors.

Les réactions n’ont pas tardé. Emmanuel Macron a salué une « fierté française » et vu en elle « le visage de tous les possibles ». D’autres personnalités politiques ont emboîté le pas. Pour mémoire, Sophie Adenot est la deuxième Européenne à réaliser une sortie extravéhiculaire, après l’Italienne Samantha Cristoforetti en 2022. Ingénieure et ancienne pilote d’essai, elle avait rejoint l’espace en février, devenant la deuxième Française après Claudie Haigneré. Thomas Pesquet, dernier Français à avoir marché dans l’espace, lui a souhaité bonne chance avant cette sortie, avec un message plein d’enthousiasme.

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