La longue nuit d’une travailleuse du sexe dans le Bois de Boulogne

Après des décennies de précarité et de violence, Pestana, une femme transgenre équatorienne, a trouvé un refuge. Son témoignage illustre l’impact des lois répressives sur la vie des personnes prostituées.

Assise dans un logement sobre où elle a pu se poser après des mois d’errance, Pestana, 58 ans, égrène le récit d’une existence marquée par la dureté. Originaire d’Équateur, elle est arrivée en France à la fin des années 1990, avec l’espoir de subvenir aux besoins de sa famille. Le Bois de Boulogne, à l’ouest de Paris, est rapidement devenu son principal lieu de vie et de travail.

Les débuts lui permettaient de vivre décemment, de payer un hôtel et de se nourrir. Mais la situation s’est progressivement dégradée. L’adoption de la loi sur le racolage en 2003, puis celle de 2016 pénalisant les clients, ont, selon elle, profondément transformé le milieu. La répression policière s’est intensifiée, les rencontres se sont raréfiées et les tarifs ont chuté, rendant la survie quotidienne de plus en plus précaire.

La violence physique est aussi venue frapper à sa porte. En 2013, une agression l’a laissée avec la mâchoire fracturée, nécessitant une longue hospitalisation et laissant des séquelles psychologiques durables. Malgré tout, contrainte par le besoin, elle a continué à exercer dans le froid et l’isolement du bois, certains jours sans gagner le moindre euro.

Sans titre de séjour ni couverture sociale, elle a sombré dans une grande solitude. Un tournant s’est opéré récemment lorsqu’une association de défense des droits des personnes transgenres lui a offert un hébergement sécurisé. Cette stabilité retrouvée lui a permis de reprendre un traitement médical essentiel, interrompu depuis près de dix ans.

Aujourd’hui, épuisée, Pestana a fait un choix. Elle souhaite quitter la France et retourner dans son pays natal pour y retrouver sa mère. Son vœu est de tourner définitivement la page sur cette partie de sa vie et de ne plus jamais avoir à affronter les rigueurs de la prostitution. Son histoire souligne les conditions extrêmes auxquelles sont confrontées de nombreuses personnes en situation de grande vulnérabilité.