Un trésor archéologique refait surface après le passage d’un typhon au Vietnam

La découverte fortuite d’une épave pluricentenaire sur une plage de Hôi An offre aux chercheurs une fenêtre unique sur l’histoire maritime de l’Asie du Sud-Est.

Deux jours après le passage du typhon Kalmaegi sur le centre du Vietnam, les courants marins ont mis au jour une structure navale en bois d’une remarquable conservation sur le littoral de la province de Quang Nam. Les premières observations indiquent que cette coque, longue d’au moins dix-sept mètres, daterait d’une période comprise entre le XIVe et le XVIe siècle. Sa présence atteste du rôle historique de Hôi An comme plaque tournante des échanges commerciaux régionaux avant l’arrivée des navigateurs occidentaux.

Les autorités ont immédiatement sécurisé le périmètre afin de préserver ce patrimoine maritime exceptionnel. Selon les experts, la conception du navire, assemblée avec des essences de bois résistantes et des techniques d’étanchéité avancées, révèle des capacités de navigation au long cours. La structure évoque les traditions de construction navale du sud de la Chine, plus précisément de la région du Guangdong.

Cette épave n’était pas totalement inconnue des archéologues, ayant brièvement émergé lors d’un épisode météorologique en 2023 avant de retourner sous les sables. La crainte d’une nouvelle disparition motive aujourd’hui une course contre la montre. Une demande de fouille d’urgence a été initiée pour documenter et prélever des éléments avant que les marées ou l’érosion ne détruisent ce témoignage historique.

Des fragments de céramique ancienne de type bleu et blanc ont été retrouvés à proximité du site, corroborant l’hypothèse d’un navire dédié au commerce maritime. Les recherches à venir devraient permettre de préciser la nature exacte de ce bâtiment, peut-être un vaisseau militaire ou un bateau utilisé par des navigateurs commerçants, voire par des pirates qui écumaient alors les côtes de la mer de Chine méridionale.