Van Assche débloque son compteur et se livre sans filtre

Le Français de 22 ans a décroché son premier titre ATP à Estoril dimanche. Il revient sur cette victoire et ce qu’elle change dans sa tête.

Luca Van Assche avait tout à prouver. Ce dimanche, il a soulevé son premier trophée sur le circuit principal, à Estoril, en battant le Belge Alexander Blockx au terme d’un combat en trois sets (6-4, 4-6, 7-5). Un match sous le vent, tendu, où le jeune joueur formé à la française a dû puiser dans ses ressources pour ne pas craquer. Désormais 48e mondial, son meilleur classement, il a accepté de revenir sur ce moment clé.

Dans son récit de la finale, Van Assche raconte un match « assez fou ». Le vent a compliqué la donne, surtout au service, où la balle partait n’importe où. Mais au fond du court, il se sentait bien. Le problème, c’est Blockx, capable d’accélérations foudroyantes en coup droit. « Il a vraiment des séquences où il frappe très très fort », explique le Français. Pour s’en sortir, Van Assche a trouvé un équilibre : être solide sans être passif, agresser sans se précipiter. « Ne pas toujours le laisser jouer », résume-t-il.

Ce titre, c’est aussi une leçon de maturité. À 22 ans, Van Assche sait que son physique reste son arme principale, mais il insiste sur un point : la récupération. « Avant, je pouvais un peu bâcler ça », admet-il. Désormais, il met un point d’honneur à être rigoureux sur ce volet. Car son jeu a une particularité : quand il applique son plan, il peut battre n’importe qui. Mais s’il dévie, il peut perdre contre n’importe qui aussi. « Ça m’oblige à être très exigeant sur certains points », conclut-il. Une humilité rare, et un cap peut-être franchi.

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