Une invasion de méduses paralyse la centrale nucléaire de Gravelines

Le premier réacteur vient de reprendre du service après plusieurs jours d’interruption, tandis que trois autres unités restent à l’arrêt.

La centrale nucléaire de Gravelines, située dans le Nord, a partiellement repris son activité ce mercredi matin. Le réacteur numéro 6 a été remis en marche après deux jours d’immobilisation causée par une concentration inhabituelle de méduses obstruant les systèmes de refroidissement. Cet incident, sans impact sur la sécurité des installations ou l’environnement selon l’exploitant, avait entraîné l’arrêt complet de la production électrique du site depuis lundi.

Trois autres réacteurs demeurent hors service, les opérations de nettoyage des filtres se poursuivant activement. Leur retour progressif est anticipé dans les jours à venir. Les unités restantes étaient déjà en maintenance programmée, ce qui a limité l’impact global sur le réseau électrique régional.

Avec ses six réacteurs d’une capacité de 900 mégawatts chacun, Gravelines constitue le plus important parc nucléaire d’Europe occidentale. L’an dernier, il a couvert entre 60 et 70 % des besoins en électricité des Hauts-de-France. Ce n’est pas la première fois que des méduses perturbent son fonctionnement. Des épisodes similaires ont été recensés sur ce site dans les années 1990, ainsi que dans d’autres centrales côtières à travers le monde.

Les scientifiques attribuent la multiplication de ces organismes gélatineux à plusieurs facteurs, notamment l’élévation des températures océaniques et la diminution de leurs prédateurs naturels due à la surpêche. Ces phénomènes pourraient rendre ce type d’incidents plus fréquents à l’avenir.