Un trésor littéraire unique : les quatre Folios de Shakespeare bientôt aux enchères à Londres

Une occasion historique pour les collectionneurs : un ensemble rarissime des premières éditions des œuvres du Barde, estimé à plusieurs millions d’euros, sera mis en vente en mai.

Un événement exceptionnel se prépare dans le monde des enchères. Un lot comprenant les quatre éditions originales des recueils de pièces de William Shakespeare, publiées entre 1623 et 1685, sera proposé à la vente chez Sotheby’s à Londres. Estimé entre 4 et 5,2 millions d’euros, cet ensemble représente une pièce maîtresse pour tout amateur de littérature.

Le « Premier Folio », imprimé en 1623, reste la pierre angulaire de cette collection. Il s’agit du premier ouvrage à rassembler les œuvres du dramaturge, sept ans après sa mort. Parmi les 36 pièces qu’il contient, certaines, comme « Macbeth » ou « Jules César », n’avaient jamais été publiées auparavant. Seuls 750 exemplaires auraient été tirés à l’époque, dont moins de 250 subsistent aujourd’hui.

Les éditions suivantes, bien que moins connues, n’en sont pas moins précieuses. Le « Deuxième Folio », paru en 1632, apporte des corrections au texte original. Le « Troisième Folio », publié en 1664, inclut sept pièces supplémentaires, mais sa rareté s’explique par la destruction de nombreux exemplaires lors du Grand incendie de Londres en 1666. Enfin, le « Quatrième Folio », datant de 1685, clôt cette série mythique.

Réunir ces quatre volumes relève de l’exploit, tant les exemplaires disponibles sont rares, surtout en mains privées. Le lot proposé en mai, assemblé en 2016, constitue une opportunité inédite depuis la dernière vente d’un ensemble complet par Sotheby’s en 1989. Un rêve à portée de main pour les bibliophiles les plus passionnés.