Un nouvel espoir de dialogue entre Téhéran et Washington

Les signaux d’une reprise des pourparlers entre l’Iran et les États-Unis se multiplient, suscitant un net rebond des marchés financiers et une détente sur le front pétrolier.

Les capitales américaine et pakistanaise ont fait part, mercredi, de leur confiance dans une possible relance des négociations destinées à mettre un terme au conflit qui secoue le Moyen-Orient depuis plusieurs mois. Cette guerre, qui a lourdement pesé sur l’économie mondiale, a vu le détroit d’Ormuz devenir un point de friction majeur. Les places boursières européennes ont immédiatement réagi à cette embellie en gagnant plus de 2%, tandis que le baril de Brent est repassé sous la barre symbolique des 100 dollars, perdant plus de 9% pour s’établir à 99,64 dollars, loin des 126 dollars atteints quelques jours plus tôt.

Depuis le début des hostilités le 28 février, Téhéran contrôle le détroit d’Ormuz, une voie maritime cruciale pour le transport des hydrocarbures. Malgré un cessez-le-feu instauré le 8 avril, le blocus est demeuré en place. En réaction, Washington a mis en œuvre un embargo sur les ports iraniens, puis lancé l’opération « Project Freedom » pour permettre aux navires bloqués dans le Golfe de franchir le détroit. Mardi, le président américain a annoncé sur son réseau social que cette opération serait « suspendue pour une courte période » en raison des « progrès significatifs vers un accord complet et définitif avec les dirigeants iraniens ». Il a toutefois précisé que le blocus des ports iraniens serait maintenu.

Le Premier ministre pakistanais, dont le pays avait accueilli des discussions directes entre les deux parties le 11 avril, s’est dit confiant quant à l’issue de cette dynamique. Un analyste de l’International Crisis Group a estimé que la suspension de l’opération américaine pourrait refléter une prise de conscience : le recours à la force n’aurait pas produit les résultats escomptés et risquait de compromettre les premières avancées diplomatiques. Selon des responsables américains et des sources proches du dossier, la Maison Blanche serait sur le point de conclure un protocole d’accord d’une page visant à mettre fin au conflit et à jeter les bases de négociations plus approfondies sur le programme nucléaire iranien.

De son côté, le chef de la diplomatie iranienne s’est rendu en Chine, principal acheteur de pétrole iranien. Il a évoqué les discussions en cours sans confirmer une reprise imminente, tout en insistant sur la nécessité de respecter les droits de son pays concernant le détroit d’Ormuz. Le ministre chinois des Affaires étrangères a appelé à un arrêt complet des hostilités et à une réouverture rapide de cette voie maritime, tout en défendant le droit de l’Iran à un programme nucléaire civil. Ce dernier point demeure un sujet de discorde, les États-Unis et Israël accusant Téhéran de chercher à se doter de l’arme atomique, ce que l’Iran dément formellement.

Cette visite précède le déplacement du président américain en Chine, prévu les 14 et 15 mai, où il doit rencontrer son homologue chinois. En Iran, la lassitude grandit face aux atermoiements diplomatiques. Une habitante de Téhéran a confié son sentiment de découragement, dénonçant un « jeu psychologique » pesant sur la population. Par ailleurs, le lancement de l’opération « Project Freedom » a été marqué par des accrochages en mer et des attaques contre les Émirats arabes unis attribuées à l’Iran. Un porte-conteneurs français battant pavillon maltais a également été visé dans le détroit, faisant plusieurs blessés parmi son équipage.

Au Liban, l’armée israélienne a mené de nouvelles frappes contre des positions du Hezbollah, malgré le cessez-le-feu en vigueur depuis le 17 avril. Le ministère libanais de la Santé a signalé quatre morts dans l’est du pays, conséquence de ces bombardements.