Un homme interpellé après le vandalisme de la statue de Winston Churchill à Londres

_**La police métropolitaine a procédéé à une arrestation à la suite de dégradations à la peinture, dont des inscriptions en lien avec le conflit israélo-palestinien, sur le monument de Parliament Square.**_

Un individu a été appréhendé par les forces de l’ordre dans la nuit de jeudi à vendredi, suspecté d’avoir endommagé la statue de l’ancien Premier ministre britannique. Le piédestal et la sculpture elle-même, situés en face du Parlement, ont été recouverts de graffitis à la peinture rouge. Les inscriptions comprenaient notamment le slogan « Free Palestine » ainsi que l’accusation de « criminel de guerre sioniste ».

Les services de police indiquent être intervenus en quelques minutes après avoir été alertés, aux alentours de quatre heures du matin. Un homme de 38 ans a été placé en garde à vue pour des faits présumés de dégradation criminelle aggravée à caractère racial. Des équipes de nettoyage se sont ensuite activées pour effacer les traces de peinture, un travail encore en cours vendredi matin.

Une séquence vidéo, largement diffusée sur les réseaux sociaux, montre un homme vêtu d’une combinaison portant la mention « I support Palestine Action ». L’individu apparaît en train de taguer le monument avec une bombe de peinture. L’organisation Palestine Action, visée par cette inscription, a été proscrite par les autorités britanniques l’été dernier et classée comme organisation terroriste. Cette décision, justifiée par le gouvernement de l’époque comme une mesure de protection de la sécurité nationale suite à des intrusions sur une base aérienne, a été contestée en justice. Une cour d’appel a récemment estimé que l’interdiction était disproportionnée.

Depuis cette interdiction, de nombreuses manifestations de soutien à ce groupe ont eu lieu à travers le pays, conduisant à plusieurs milliers d’arrestations, dont celle de la militante écologiste suédoise Greta Thunberg en décembre dernier. Des centaines de personnes ont fait l’objet de poursuites judiciaires à cette occasion.