Un drone embrase la forêt radioactive de Tchernobyl

Un incendie de forêt de grande ampleur s’est déclaré dans la zone d’exclusion de Tchernobyl après la chute d’un drone. Les autorités ukrainiennes assurent qu’aucune anomalie radioactive n’a été mesurée.

Les flammes ont pris naissance jeudi sur le périmètre de la réserve naturelle qui ceinture la centrale nucléaire accidentée, dans un rayon de trente kilomètres. L’administration locale a imputé le sinistre à la chute d’un engin volant non identifié. Le feu, qui s’étendait vendredi sur 1 100 hectares, a été attisé par des bourrasques et compliqué par la topographie accidentée du secteur, ce qui ralentit l’intervention des secours.

Des colonnes de fumée noire et blanche s’élèvent au-dessus des arbres, comme en témoignent des clichés diffusés par l’administration de la réserve. On y distingue des camions de pompiers et des ambulances engagés sur des chemins forestiers. L’origine du drone n’a pas été précisée, alors que les forces russes et ukrainiennes mènent quasi quotidiennement des frappes aériennes, dont certaines survolent cette zone hautement sensible.

Les autorités se veulent rassurantes sur le plan radiologique. L’administration de la réserve a indiqué que le niveau de radiation dans le secteur incendié demeure dans les normes. Les services de secours ukrainiens ont confirmé sur Telegram qu’aucune hausse de la radioactivité n’a été enregistrée à l’échelle nationale.

Ce territoire, interdit d’accès depuis l’explosion du réacteur numéro 4 en avril 1986, reste en grande partie contaminé. Des centaines de milliers de personnes en avaient été évacuées, et la zone a été transformée en réserve naturelle. En février 2022, les troupes russes avaient occupé la centrale de Tchernobyl dès le premier jour de l’invasion, avant de se retirer un mois plus tard, leur offensive sur Kiev ayant échoué. Le site se trouve à environ 130 kilomètres au nord de la capitale ukrainienne et à une vingtaine de kilomètres de la frontière biélorusse.