Économie
Suez dégaine un plan B pour tenter de contrer son rachat par Veolia, qui campe sur ses positions
Après des mois de quête pour trouver comment éviter d’être racheté par Veolia, Suez a annoncé dimanche avoir obtenu une offre des fonds français Ardian et américain GIP, pour parvenir à une « solution amicale » avec son concurrent, qui a immédiatement envoyé une fin de non recevoir.
Le conseil d’administration « a reçu une lettre d’intention d’Ardian et de GIP (Global Infrastructure Partners), visant à permettre une solution amicale et rapide à la situation créée par l’intention d’offre de Veolia », a indiqué le groupe dans un communiqué.
Cette offre vise à garantir la pérennité des deux géants français de l’eau et des déchets en proposant une porte de sortie à Veolia.
La lettre d’intention d’Ardian et GIP reçue par Suez « ouvre la voie à une solution globale avec diverses modalités d’exécution possibles, d’effet équivalent, y compris une offre d’achat des actions Suez par les investisseurs, au prix de 18 euros par action, coupon attaché », a détaillé Suez dans un communiqué.
En clair, les deux investisseurs et Suez proposeraient notamment à Veolia de lui racheter, au même prix, les 29,9% du capital de Suez qu’il a acquis auprès d’Engie début octobre.
« Le conseil d’administration m’avait demandé de travailler sur des solutions alternatives et de chercher d’autres investisseurs. C’est chose faite, avec ce consortium qui est prêt à accompagner Suez », a défendu le directeur général de Suez, Bertrand Camus, lors d’un entretien téléphonique avec des journalistes.
Les modalités « resteront à négocier avec Veolia, si Veolia accepte la main tendue de Suez », a indiqué M. Camus, précisant qu’il avait prévenu Antoine Frérot, le PDG de Veolia, peu avant d’annoncer publiquement cette offre.
Mais Veolia a immédiatement refusé toute idée de se désengager de Suez: « Veolia rappelle ce soir que les 29,9% qu’il possède au capital de Suez ne sont pas et ne seront pas à vendre », a rétorqué le groupe dans un communiqué, défendant son projet de construire un « champion mondial de la transformation écologique ».
« Tout projet qui impliquerait directement ou indirectement la cession par Veolia de sa participation au capital de Suez, ou d’autres cessions dénaturant le projet industriel que le groupe porte, est considéré comme hostile par Veolia », a-t-il ajouté.
Si le nom d’Ardian, fonds d’investissement de premier plan en France, circule depuis plusieurs mois comme possible trouble-fête aux desseins de Veolia, l’américain GIP est un nouveau venu dans le dossier. Ce fonds, spécialiste de l’investissement dans les infrastructures, gère plusieurs dizaines de milliards de dollars d’actifs.
Ardian et GIP « offrent une base actionnariale stable pour accompagner le développement de Suez en France et à l’étranger, dans un souci constant du respect de l’intérêt public », ont défendu les deux entreprises dans un communiqué conjoint.
Cette offre « n’est pas une contre-OPA » à celle de Veolia, a aussi assuré à l’AFP Mathias Burghardt, à la tête d’Ardian infrastructures.
« Main tendue »
Selon Bertrand Camus, ce plan B « a l’avantage de cocher beaucoup de cases », au-delà du maintien de l’autonomie de Suez.
Il permettra notamment de fournir « l’assurance d’un capital majoritairement français, avec une augmentation significative de l’actionnariat salarié », selon le communiqué.
Cette offre « permet de garder deux leaders français dans les services à l’environnement au moment où les marchés sont extrêmement porteurs (…), d’assurer la préservation de l’emploi, le maintien d’une concurrence indispensable, notamment en France », a encore insisté M. Camus.
Pour répondre aux lois anti-trust, Veolia prévoit en effet de céder Suez Eau France, coeur de son histoire, au fonds Meridiam. Un projet qui inquiète les salariés de Suez et qui est vivement dénoncé par la direction du groupe, qui tente désespérément depuis des semaines de trouver une issue.
« Enlisement »
Le dossier s’est d’ailleurs largement déplacé sur le terrain judiciaire, avec plusieurs procédures en cours de la part des deux protagonistes.
La justice a notamment suspendu les effets du rachat par Veolia des 29,9% de Suez. Veolia ne peut exercer les droits de vote associés à sa participation, le temps de respecter les obligations légales d’information-consultation du personnel de Suez.
Le groupe espère bien le déblocage de ses droits d’ici la prochaine assemblée générale de Suez au printemps, pour pouvoir lancer son OPA sur le reste du capital de son concurrent.
En tout état de cause, l’opération prendrait encore des mois, le temps que les autorités de la concurrence examinent le dossier.
Pour le PDG de Veolia, la fusion est toutefois « inéluctable », comme il l’avait assuré début janvier après avoir transmis au conseil d’administration de Suez les détails de son projet de rachat.
« Le constat est quand même qu’il y avait une forme d’enlisement et de blocage (…). Nous pensons qu’il est aussi de notre responsabilité d’essayer d’en sortir par le haut, et cette offre de ce consortium d’investisseurs est ce qui permet de le faire », a défendu dimanche à l’inverse Bertrand Camus.
La réponse d’Antoine Frérot dimanche soir: « Je demeure ouvert à la discussion avec le conseil d’administration de Suez dans le cadre du projet que je leur ai envoyé la semaine dernière ».
Économie
L’inflation tombe sous les 2 % pour la première fois depuis 2021
L’inflation en France a chuté à 1,9 %, marquant une baisse significative pour la première fois depuis 2021, selon les derniers chiffres de l’Insee. Cette diminution est principalement due à la baisse des coûts de l’énergie, bien que certains produits continuent de voir leurs prix augmenter.
L’Insee a annoncé que l’inflation en France avait atteint 1,9 %, passant pour la première fois sous le seuil symbolique des 2 % depuis 2021. Ce recul notable s’explique en grande partie par une baisse marquée des prix de l’énergie, qui a contribué à ralentir l’augmentation globale des prix à un rythme plus rapide que prévu. Selon les statisticiens, ce ralentissement des prix énergétiques, en particulier ceux de l’électricité, du gazole et de l’essence, a été déterminant dans cette tendance.
Cependant, tous les secteurs ne suivent pas cette trajectoire descendante. Les prix des denrées alimentaires et des produits manufacturés continuent de grimper, ce qui maintient une pression sur les budgets des ménages. Dominique Schelcher, président de la Coopérative U, a confirmé que bien que l’ère de l’hyperinflation semble être derrière nous, les consommateurs ne perçoivent pas encore cette amélioration de manière significative dans leur panier. Il ajoute que les prix devraient continuer à baisser progressivement, mais qu’ils ne retrouveront probablement pas les niveaux antérieurs, en raison notamment de la nécessité de compenser les augmentations salariales.
Cette baisse de l’inflation, bien qu’anticipée par les experts, arrive plus tôt que prévu. La Banque de France avait initialement prévu que l’inflation repasserait sous la barre des 2 % au début de 2025, avec une baisse plus marquée au cours de l’année. Cependant, cette tendance s’est manifestée dès 2024, malgré des hausses ponctuelles des prix, notamment dans les services de transport, probablement en lien avec les préparatifs des Jeux Olympiques.
L’évolution positive de l’inflation est une nouvelle encourageante pour l’économie française, même si la baisse des prix ne se traduit pas uniformément dans tous les secteurs. Les prochains mois seront décisifs pour observer si cette tendance se maintient et si elle apportera un soulagement tangible aux consommateurs.
Économie
Blé : le ministère de l’Agriculture alerte sur la « pire récolte des 40 dernières années »
La récolte de blé en France a chuté de près de 24 % en 2024, marquant une des pires performances depuis des décennies, en grande partie à cause des conditions climatiques défavorables.
L’année 2024 s’annonce catastrophique pour la récolte de blé en France, selon un récent rapport du ministère de l’Agriculture. Les statistiques publiées vendredi 9 août révèlent une chute de la production à 16,3 millions de tonnes, soit une baisse drastique de 23,9 % par rapport à la moyenne des cinq dernières années. Cette situation fait de 2024 l’une des pires années de récolte des quatre dernières décennies.
Les conditions climatiques ont joué un rôle déterminant dans cette débâcle agricole. Les pluies hivernales, suivies de phénomènes de gel, de grêle et d’une propagation accrue des maladies liées à l’humidité, ont gravement affecté les champs de blé. La France, généralement la première puissance européenne dans la production de blé tendre destiné à la fabrication de farine panifiable, voit sa récolte chuter à des niveaux inquiétants.
Le ministère de l’Agriculture évoque même la possibilité que cette année soit la pire depuis 1987. En comparaison, l’année 2015 reste marquée par un record de production avec 41 millions de tonnes de blé, contrastant fortement avec la situation actuelle.
Les vignobles français ne sont pas en reste. Selon le ministère, ces derniers ont été sévèrement touchés par des phénomènes de coulure et de millerandage, des conséquences directes des conditions humides et fraîches durant la floraison. La production de vin devrait ainsi baisser de 10 à 16 % par rapport à l’année 2023, ajoutant une autre ombre au tableau agricole français cette année.
Économie
Chômage : le taux diminue à 7,3 % au deuxième trimestre 2024
Le taux de chômage en France a baissé à 7,3 % au deuxième trimestre 2024, une diminution de 0,2 point qui concerne désormais 2,3 millions de personnes.
Selon les données publiées par l’Insee le vendredi 9 août, le taux de chômage en France a reculé à 7,3 % au deuxième trimestre 2024, soit une baisse de 0,2 point par rapport au trimestre précédent. Ce chiffre, qui touche 2,3 millions de personnes, reste légèrement supérieur au niveau le plus bas atteint depuis 1982 (7,1 % au quatrième trimestre 2022 et au premier trimestre 2023), mais bien en dessous du pic de mi-2015, où le chômage atteignait 10,5 %.
La diminution du taux de chômage s’accompagne de différences selon le sexe : celui des hommes a baissé de 0,3 point pour s’établir à 7,3 %, tandis que celui des femmes a légèrement augmenté de 0,1 point, atteignant 7,4 %. Parallèlement, le taux d’emploi des 15-64 ans continue de croître, notamment parmi les seniors. Le taux d’emploi des 50-64 ans a atteint 68,1 %, son niveau le plus élevé depuis que l’Insee a commencé à le mesurer en 1975.
Ces chiffres confirment une tendance déjà observée par France Travail, qui avait rapporté une baisse de 0,4 % du nombre de demandeurs d’emploi en catégorie A au deuxième trimestre 2024, pour atteindre 3,01 millions de personnes. Cette baisse est particulièrement marquée chez les moins de 25 ans, avec une diminution de 1 %, mais concerne également les 25-49 ans et les 50 ans et plus.
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