SolarStratos pulvérise le record d’altitude pour un avion solaire habité

L’engin suisse a frôlé les 10 000 mètres lors d’un vol historique, marquant une étape décisive dans l’aviation écologique.

L’avion solaire SolarStratos a établi un nouveau record en atteignant 9 521 mètres d’altitude lors d’un vol réalisé mardi dans le ciel suisse. Cette performance, qui devra être homologuée par la Fédération aéronautique internationale, dépasse le précédent record détenu par Solar Impulse, fixé à 9 235 mètres. Le vol, d’une durée de cinq heures et neuf minutes, confirme les avancées technologiques dans le domaine de l’aéronautique durable.

Conçu en fibre de carbone, l’appareil affiche une envergure imposante de 24,8 mètres pour une carlingue de 9,6 mètres de long. Ses ailes, recouvertes de 22 mètres carrés de panneaux photovoltaïques, lui permettent de fonctionner sans émissions polluantes. Le pilote Raphaël Domjan a su exploiter les courants thermiques du Valais pour mener à bien cette ascension, croisant au passage un avion de ligne en altitude.

Après une campagne infructueuse en 2024, cette réussite marque un tournant dans le projet ambitieux de franchir la barre des 10 000 mètres. L’équipe a consacré des années de préparation et effectué des dizaines de vols d’essai, dépassant cet été les cent heures de vol cumulées. Le pilote, visiblement ému, a salué le travail collectif ayant conduit à cette réalisation technique majeure.

Cette étape ouvre de nouvelles perspectives pour l’aviation solaire, démontrant qu’une alternative propre aux carburants fossiles est techniquement réalisable. Les prochains vols devraient permettre de repousser encore les limites de cette technologie prometteuse.