Rinderknech avance, Droguet s’arrête à Montréal

Le Français a profité de l’abandon de Frances Tiafoe pour rejoindre les huitièmes de finale du Masters 1000 canadien. Son compatriote Titouan Droguet a lui cédé au bout du suspense face à Brandon Nakashima.

Arthur Rinderknech avait déjà bataillé trois sets face à Miomir Kecmanovic au tour précédent. Cette fois, il n’a pas eu à aller au bout de la rencontre pour se hisser en huitièmes de finale. Son adversaire du jour, l’Américain Frances Tiafoe, 20e mondial et tête de série 15, a semblé emprunté dès l’entame. Le Français a enchaîné les breaks, concluant la première manche 6-2 puis breakant d’entrée dans la deuxième. C’est sur ce scénario que Tiafoe a choisi d’abandonner, visiblement gêné.

Après la rencontre, Rinderknech a expliqué à un média québécois que son rival lui avait parlé de douleurs au poignet, au bras et au coude. Lui-même n’avait pas vraiment décelé de signes flagrants pendant le jeu, pensant même à une manœuvre tactique pour casser le rythme. Peu importe la manière, ce succès lui permet de poursuivre une bonne dynamique sur dur, sa première sortie sur cette surface depuis Wimbledon. Il l’a dit sans détour, gagner reste positif même si la conclusion du match n’a pas été idéale.

L’autre tricolore engagé ce jour-là, Titouan Droguet, est passé tout près de l’exploit. Le 119e joueur mondial a remporté le premier set 6-4 contre Brandon Nakashima, 31e à l’ATP, avant de lâcher prise dans la deuxième manche. Son service irrégulier, avec seulement 54 % de premières balles et cinq doubles fautes, l’a maintenu sous pression. Pourtant, il a sauvé 11 balles de break sur 15 et frappé 10 aces. Mais ses 44 fautes directes ont pesé lourd. Dans les derniers instants, il a effacé deux balles de match avant de céder sur un passing de coup droit de l’Américain. Le score final de 4-6, 6-2, 7-5 scelle son élimination au troisième tour.

Au final, le tableau aurait pu offrir une confrontation 100 % française en huitièmes de finale. Il n’en sera rien. Mais avec Rinderknech toujours en vie dans la compétition, Montréal garde une touche de bleu.

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