Raul Castro réapparaît en pleine crise pour honorer Fidel Castro

L’ancien dirigeant cubain, âgé de 95 ans, a été acclamé lors d’une cérémonie à La Havane. Une sortie très attendue alors que l’île traverse l’une de ses pires crises économiques.

Le silence aura duré plusieurs mois. Raul Castro a fait son retour en public jeudi à La Havane, à l’occasion du centenaire de la naissance de son frère Fidel. Vêtu de son éternel uniforme vert olive, le vieil homme de 95 ans a été salué par une longue ovation en entrant dans le théâtre Karl Marx. Il s’est installé dans un fauteuil aux côtés de Dalia Soto del Valle, la veuve de Fidel, elle aussi très rarement visible lors d’événements.

Ce retour ne passe pas inaperçu. Raul Castro n’occupe officiellement aucun poste, ni au gouvernement ni au Parti communiste. Mais son influence reste intacte, notamment auprès de l’armée. Son dernier bain de foule remontait au 1er mai, devant l’ambassade des États-Unis à La Havane, où il était apparu affaibli. Il était ensuite réapparu à la télévision d’État en juin. Son nom est aussi lié à une procédure judiciaire américaine. En mai, la justice de Miami l’a mis en cause pour la mort de quatre Américains liée à la destruction de deux avions anticastristes en 1996. Il était alors ministre de la Défense.

Derrière les hommages rendus au « Lider Maximo », c’est une île en difficulté que Raul Castro a redécouverte. Les célébrations du centenaire de Fidel Castro, qui a dirigé Cuba de 1959 à 2008, se multiplient depuis plusieurs jours entre expositions, concerts et conférences. Mais le pays étouffe. Les pénuries de nourriture et d’eau s’aggravent, les coupures d’électricité sont devenues monnaie courante. La Maison-Blanche de Donald Trump assume une stratégie de « pression maximale » sur La Havane, renforcée depuis la chute du président vénézuélien Nicolás Maduro, principal allié de l’île. Le blocage de l’approvisionnement en carburant, décrété en janvier, a fait basculer le pays dans une crise économique et énergétique d’une ampleur inédite. Et Washington menace toujours de « prendre le contrôle » de cette île située à 150 kilomètres des côtes de la Floride.

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