Racing 92, l’exploit qui change tout aux portes de la finale

Les Franciliens ont créé la sensation en venant à bout de Pau sur sa pelouse, un défi que personne n’avait relevé cette saison. Ce succès ouvre la voie à un duel au sommet contre Toulouse pour une place au Stade de France.

Samedi soir, le Hameau avait des allures de forteresse imprenable. Personne n’était reparti avec la victoire cette saison. Personne sauf le Racing 92. Les hommes de Patrice Collazo ont fait tomber le mur palois dans un match de barrages haletant, s’imposant 33 à 31. Un exploit qui prend encore plus de relief quand on sait d’où vient ce club. Il y a un an à peine, il luttait pour ne pas descendre. Aujourd’hui, il souffle et se prépare pour une demi-finale de prestige.

Le match a pourtant bien failli leur échapper. Les Ciel-et-Blanc ont réalisé un départ canon avec un essai de Léo Carbonneau après seulement une minute et dix secondes de jeu, un record en barrages. Menant 34 à 17 à la 53e minute, ils ont laissé Pau recoller au score dans une fin de partie sous tension. Mais cette fois, le Racing a tenu. « C’était très chaud, les supporters étaient bouillants, a confié le manager. Mais aujourd’hui, c’est nous qui sourions. » De quoi mesurer le chemin parcouru par un groupe qui était au bord du gouffre il y a douze mois.

Prochain rendez-vous vendredi au Vélodrome. Face au Stade Toulousain, le club francilien joue son ticket pour la finale du 27 juin. Patrice Collazo ne veut pas s’enflammer malgré l’ambiance qui promet d’être électrique. « Il n’y a pas de place pour ceux qui rêvent, il faut être pragmatique et lucide », a-t-il lancé avant de glisser une pointe d’humour. « Le Vélodrome, c’est la classe. Toulouse aussi. Tout le monde ira chez le coiffeur dans la semaine. » Le costume, cette fois, est bien celui d’un prétendant sérieux au Brennus.

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