Paul Seixas, la fusée tricolore qui bouscule la hiérarchie mondiale

Le Français Paul Seixas vient de grimper sur le podium du contre-la-montre des Mondiaux de Montréal, derrière deux cadors de la discipline. La course en ligne pourrait lui offrir une nouvelle occasion de briller.

Le contre-la-montre des Championnats du monde de Montréal a rendu son verdict, et Paul Seixas y a signé l’un des moments forts de la journée. Le Français s’est hissé sur la troisième marche du podium, derrière le Belge Remco Evenepoel et l’Italien Filippo Ganna. Une médaille de bronze dans une discipline où chaque seconde pèse, et face à des adversaires de tout premier plan.

Pour saisir l’ampleur de cette performance, il faut remonter le fil. Deux ans plus tôt, à Zurich, le même coureur, alors âgé de dix-sept ans, s’était déjà imposé sur le contre-la-montre chez les juniors avant de finir septième de la course en ligne. L’an passé, il avait découvert le monde des grands à Kigali, au Rwanda, repartant avec un titre de vice-champion du monde du relais mixte, une seizième place sur le chrono et une treizième sur la route. Une montée en puissance qui ne s’arrête plus.

Cette saison, le sociétaire de la Decathlon-CMA CGM a clairement changé de dimension. Vainqueur de la Flèche Wallonne, il a aussi levé les bras sur la Faun Ardèche Classic et le Tour du Pays Basque. À son palmarès s’ajoutent de solides deuxièmes places, notamment sur les Strade Bianche, Liège-Bastogne-Liège et le Grand Prix Cycliste de Montréal. Il n’a pas pris part au contre-la-montre du relais mixte, ce qui n’a pas empêché la France de repartir avec l’argent.

Reste à savoir jusqu’où il peut aller. Un ancien coureur professionnel se dit impressionné par un profil très complet et par une faculté rare à encaisser la pression. À ses yeux, le grand public mesure mal ce que le Français a accompli sur le chrono. Il le voit clairement aller chercher la victoire sur l’ultime épreuve en ligne et l’encourage à préserver cette forme de maîtrise qui lui permet d’aborder les plus grandes courses sans se crisper. Une chose est sûre, sa marge de progression semble encore bien large.

À lire aussi

• Hadjar prolonge chez Red Bull et repart au combat à Bakou
• Le PSG repart de Madrid avec un point arraché au Real
• L’Italie intouchable, la France encore en argent