Sports
Pau Béarnais renverse Poitiers et retrouve l’élite après trois ans de purgatoire
L’Elan Béarnais a décroché son billet pour la Betclic Elite en remportant le Match 3 de la finale d’Elite 2. Les Palois ont dominé Poitiers 86-73 devant…


L’Elan Béarnais a décroché son billet pour la Betclic Elite en remportant le Match 3 de la finale d’Elite 2. Les Palois ont dominé Poitiers 86-73 devant 7700 supporters en folie au Palais des Sports.
C’est un retour qui sent bon l’histoire. Trois ans après avoir quitté l’élite, le troisième club le plus titré de France (neuf sacres) replonge dans le grand bain. Pau a validé son ticket jeudi soir en venant à bout de Poitiers, lors d’une finale à couteaux tirés. Roanne, leader de la saison régulière, avait déjà ouvert la voie. Pau, deuxième, et Poitiers, quatrième, se sont départagés au meilleur des trois matches. Et tout aurait pu basculer pour les hommes de Mickaël Hay. Ils avaient perdu le Match 1 à domicile sur un score cinglant 82-106. Mais ils ont su renverser la vapeur en allant gagner le Match 2 dans la Vienne 72-81. Le match décisif s’annonçait électrique.
Le scénario du Match 3 a donné des sueurs froides aux supporters palois. Menant 44-39 à la pause, Pau a vu Poitiers recoller puis prendre l’avantage en fin de troisième quart (62-63). Les visiteurs ont même poussé jusqu’à 69-70, semblant tenir la montée. C’est alors que l’Elan Béarnais a sorti un finish de feu. Un 16-3 dans les cinq dernières minutes a scellé le sort de la rencontre. L’ailier américain Marvin Clark a régalé avec 27 points et 9 rebonds, tandis que Marcus Hammond répondait avec 22 points côté poitevin. Le Palais des Sports a explosé de joie.
« C’est l’aboutissement d’un travail d’un an et demi, de tout le monde. C’est une belle soirée », a savouré le coach Mickaël Hay, qui décroche sa troisième montée en carrière. Il a reconnu avoir eu chaud : « À un moment donné on était mal barrés. Notre abnégation, nos valeurs collectives ont fait qu’on a fini le match pour l’emporter. » La fête s’est prolongée au Palais des Sports, puis ce vendredi à l’Hôtel de Ville. Maintenant, place aux retrouvailles avec le gratin du basket français. Paris, l’ASVEL, Monaco et surtout Limoges, le grand rival, attendent Pau de pied ferme pour la saison prochaine.
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