Messi éteint l’Algérie, Petkovic rend les armes

Les Fennecs ont craqué d’entrée face au champion du monde argentin. Vladimir Petkovic a salué le talent de Lionel Messi, auteur d’un triplé.

L’Algérie n’a pas existé pour son premier match de la Coupe du monde 2026. À Kansas City, les hommes de Petkovic ont subi une défaite nette et sans bavure face à l’Argentine. Trois buts, tous signés Lionel Messi. Le tenant du titre a directement imposé sa loi dans ce groupe J. L’Albiceleste a même marqué l’histoire en prenant trois points lors de son match d’ouverture en tant que championne en titre, une première pour elle.

Le sélectionneur algérien n’a pas cherché d’excuses. Vladimir Petkovic a rendu hommage au génie argentin avec une franchise désarmante. « Messi est un joueur extraordinaire, a-t-il expliqué. Ce n’est pas un footballeur ordinaire. C’est un homme qui a gagné sept ou huit Ballons d’Or. Quand il est tranquille mentalement dans les moments chauds, il devient incroyable. Il rend tout simple et réalise l’impossible. » Pour Petkovic, l’Argentine tourne autour de son numéro 10 et profite de chaque étincelle.

Mais le technicien bosno-suisse a aussi regardé dans le rétroviseur. Il a reconnu que son équipe avait facilité la tâche à Messi et aux siens. « Nous avons laissé des espaces, a-t-il admis. On a offert le deuxième but. L’Argentine était tout simplement meilleure. L’écart de niveau était flagrant. » Pas question pour autant de jeter l’éponge. Il reste six points en jeu contre la Jordanie et l’Autriche. « Un premier match n’est jamais décisif dans un Mondial, a rappelé Petkovic. Notre sort est entre nos mains. On va se concentrer sur les deux prochains rendez-vous pour corriger nos erreurs et relancer la machine. »

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