Le Hondius accoste à Rotterdam, l’OMS rassure sur le risque sanitaire

Le navire de croisière MV Hondius, frappé par une épidémie d’hantavirus, doit achever sa traversée lundi au port néerlandais de Rotterdam. L’Organisation mondiale de la santé estime que le danger pour la population demeure limité.

Le bateau, qui doit s’amarrer entre 10 heures et midi heure locale avec le reste de son équipage, a suscité une vive attention internationale après la découverte début mai d’un foyer infectieux à son bord. Ce virus rare, pour lequel il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique, a déjà causé trois décès et contraint les autorités d’une vingtaine de pays à placer les cas suspects et les personnes contacts sous surveillance ou en quarantaine. L’OMS rappelle toutefois que la transmission interhumaine exige un contact très étroit.

Le risque pour la santé publique a été réévalué à la lumière des dernières données disponibles, et il demeure globalement faible, a réaffirmé l’organisation dans un bulletin d’évaluation publié dimanche soir. Cependant, la période d’incubation du virus, qui s’étend sur plusieurs semaines, laisse craindre l’apparition de nouveaux cas parmi les occupants du navire.

À ce jour, sept patients ont vu leur contamination confirmée, et un huitième cas est considéré comme probable, selon un décompte de l’AFP établi à partir de sources officielles après l’annonce d’un nouveau cas au Canada dimanche soir. Plus de cent vingt passagers ont déjà débarqué aux Canaries le 10 mai, avant d’être rapatriés dans leurs pays respectifs ou évacués vers les Pays-Bas, dont le Hondius bat pavillon.

Les vingt-sept dernières personnes à bord, soit vingt-cinq membres d’équipage et deux soignants, doivent débarquer directement à Rotterdam. Parmi eux figurent dix-sept Philippins, quatre Néerlandais, quatre Ukrainiens, un Russe et un Polonais. Tous seront placés en quarantaine au port ou s’isoleront à leur domicile. Aucun ne présente de symptômes à ce stade, selon la compagnie de croisière Oceanwide Expeditions. Le corps d’une Allemande décédée pendant le voyage repose toujours à bord.

L’OMS a précisé que même si d’autres cas pouvaient survenir parmi les passagers et l’équipage exposés avant la mise en place des mesures de confinement, le risque de transmission ultérieure devrait être réduit après le débarquement et l’application des protocoles de contrôle. Une Française de soixante-cinq ans, qui avait présenté des symptômes lors de son vol de rapatriement, a été hospitalisée dans un état critique à Paris, sa contamination au hantavirus étant avérée. Deux autres personnes, de nationalité néerlandaise et britannique, ont été évacuées en urgence vers les Pays-Bas pour y être soignées. Leur état est stable, et la seconde a pu regagner son domicile pour s’isoler, selon les autorités néerlandaises.