Le bébé panda indonésien s’apprête à conquérir le public

Né il y a près de six mois dans un zoo de Java, le premier panda géant de l’archipel suscite un engouement croissant avant sa première apparition officielle prévue dans les prochains jours.

Le jeune panda géant, premier du genre à voir le jour en Indonésie, se porte parfaitement et attire déjà l’attention bien avant sa présentation au public, attendue ce mois-ci. Arborant le pelage noir et blanc caractéristique de son espèce, l’animal âgé de 170 jours est devenu une source de fierté nationale. Le directeur du parc zoologique, Aswin Sumampau, a souligné que de nombreux Indonésiens devaient auparavant se rendre en Chine pour admirer des bébés pandas, une contrainte désormais levée.

Satrio Wiratama, dont le nom signifie « guerrier courageux et noble », a vu le jour en novembre dernier au Taman Safari Indonesia, un zoo situé sur l’île de Java. Il est issu d’un couple de pandas prêtés à l’Indonésie. Dans l’enclos aménagé pour ses parents, le petit s’amuse avec une peluche à son effigie et un anneau de dentition en bambou. Sa mère, Hu Chun, et son père, Cai Tao, étaient arrivés en Indonésie en 2017, à l’âge de sept ans, dans le cadre de la diplomatie du panda menée par la Chine pour célébrer soixante ans de relations bilatérales.

Surnommé Rio, ce jeune panda est le seul né dans un zoo en dehors de la Chine au cours des trois dernières années, selon les responsables du parc. Avant même sa première apparition publique, il comptait déjà de nombreux admirateurs impatients de le découvrir. Sur les réseaux sociaux du zoo, un visiteur a qualifié l’animal de « mignon, adorable et capable de faire fondre les cœurs ».

Rio pèse désormais plus de onze kilogrammes et apprend encore à grimper, a précisé Huaso Mulia, le vétérinaire qui le suit. Sa fourrure, encore parsemée de poils roux, témoigne de son jeune âge. Très actif, il continue d’être allaité. La Chine expédie ces animaux, considérés comme des trésors nationaux, à travers le monde dans le cadre d’une diplomatie qui consiste à offrir ou prêter des pandas en signe d’amitié.

Contrairement à d’autres pays asiatiques, l’Indonésie affirme n’avoir aucun différend maritime avec Pékin en mer de Chine méridionale et ne conteste pas la souveraineté sur les récifs ou îlots de cette région.