La maison-monde de Pierre Loti : un écrin rénové dévoile les passions d’un écrivain voyageur

_**Derrière une façade discrète à Rochefort, la demeure fantasmagorique de l’auteur de « Pêcheur d’Islande » rouvre après treize ans de restauration, révélant l’intimité d’un artiste hanté par l’exotisme.**_

Cette maison-musée, fermée depuis 2012 pour d’importants travaux, dévoile désormais ses splendeurs restaurées. Entre murs chargés d’histoire et pièces aux inspirations lointaines, elle incarne l’esprit tourmenté de Julien Viaud, plus connu sous le pseudonyme de Pierre Loti. Officier de marine, académicien et écrivain prolifique, il a transformé cette demeure familiale en un théâtre de ses voyages, peuplé de décors évocateurs de l’Orient, de l’Asie et du Moyen-Âge.

Le chantier, d’un coût de 13,5 millions d’euros, a mobilisé une trentaine de métiers pour restituer l’atmosphère de 1923, année de la mort de l’écrivain. Les visiteurs découvrent désormais des espaces jadis disparus, comme la salle chinoise et la pagode japonaise, reconstituées avec une liberté artistique inspirée des récits de Loti. La mosquée, ornée d’un plafond syrien du XVIIIe siècle, et la chambre des abeilles, au style Empire, comptent parmi les joyaux de ce labyrinthe onirique.

Homme de contradictions, Loti fuyait l’oubli en accumulant objets et souvenirs, comme le rappelle sa devise : « Mon mal, j’enchante ». La visite guidée, limitée à dix personnes, plonge le public dans une ambiance feutrée, éclairée à la lueur des bougies, fidèle à l’époque où l’écrivain refusait l’électricité. Propriété de la Ville depuis 1969, ce monument historique attire désormais les curieux avides de percer les mystères d’un artiste qui fit de sa maison le miroir de ses errances.