La Gironde reprend son souffle pendant que le Var s’embrase à nouveau

Après neuf jours de lutte, l’immense incendie girondin est enfin contenu et la quasi-totalité des évacués a pu rentrer chez elle. À 700 kilomètres de là, un autre feu a redémarré avec violence et forcé des milliers de personnes à partir.

En Gironde, le soulagement se dessine enfin. Le gigantesque incendie qui a détruit 42 000 hectares de forêt depuis le 22 juillet est désormais contenu. La préfète du département parle d’une vraie progression, sans pour autant annoncer la fin de la crise. Le feu n’est pas fixé, prévient-elle, mais il ne devrait plus progresser. Les signes positifs s’accumulent, puisque 198 000 des 220 000 évacués ont pu rentrer chez eux ou sont sur le point de le faire. Le centre d’hébergement de Bordeaux a même fermé ses portes. Il reste toutefois quatre communes encore interdites à leurs habitants, comme Le Porge, la plus meurtrie, ou Saumos, là où tout a commencé.

À 700 kilomètres de là, le tableau est tout autre. Dans le Var, le feu du massif du Gros Bessillon, que l’on croyait éteint depuis trois jours, a repris vendredi après-midi. Les rafales de mistral ont réveillé les braises encore chaudes et les flammes ont parcouru 1 000 hectares en six heures. Environ 2 500 habitants ont été évacués, notamment à Correns et Montfort-sur-Argens. Le préfet du Var décrit un phénomène qui dépasse l’imagination, un feu plus rapide qu’un cheval au galop. Malgré six Canadair, deux Dash et six hélicoptères bombardiers d’eau, le brasier continue d’avancer dans une épaisse fumée grise.

Derrière ces deux situations, c’est toute une chaîne de solidarité qui s’est mise en place. En Gironde, plus de 3 300 pompiers venus de toute la France ont été mobilisés, appuyés par des militaires, des gendarmes, des forestiers et des agriculteurs. Deux cent soixante-sept d’entre eux ont été blessés. Les autorités recensent toujours 240 habitations détruites, un bilan qui pourrait évoluer. Dans les communes épargnées, les habitants applaudissent les soldats du feu, et des kinésithérapeutes bénévoles s’activent pour soulager leurs corps épuisés. Une praticienne de 37 ans confie vouloir réparer de vrais héros. La menace plane aussi sur les animaux, puisque de nombreux propriétaires n’ont pas eu le temps d’emmener leurs compagnons.

Quant aux origines de ces incendies, la justice tente d’y voir clair. Au niveau national, 308 personnes ont été interpellées dans des enquêtes sur des départs de feu, dont deux tiers pour des actes probablement volontaires. Mais les plus gros sinistres de la saison semblent avoir une cause accidentelle. La végétation est devenue un véritable combustible à cause d’une sécheresse extrême et des canicules à répétition. En Gironde, une minute de silence a été observée à la mémoire des deux pompiers morts à Mérignac, juste avant le début du mégafeu.

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