Jeremiah Manele quitte le pouvoir aux Îles Salomon

Le Parlement de l’archipel du Pacifique a voté la destitution du Premier ministre, mettant fin à une période d’instabilité gouvernementale marquée par des accusations de corruption et des tensions politiques croissantes.

Le Premier ministre des Îles Salomon, Jeremiah Manele, a été renversé jeudi à l’issue d’un vote de défiance au Parlement. Ce scrutin, qui a recueilli 26 voix contre 22, met un terme à plusieurs mois d’incertitude politique dans cet État du Pacifique Sud, situé à environ 2 000 kilomètres à l’est de l’Australie. L’archipel, qui compte quelque 850 000 habitants, est considéré comme l’un des alliés les plus proches de Pékin dans la région, ce qui rend tout changement de dirigeant particulièrement scruté par les puissances occidentales.

Jeremiah Manele avait accédé au poste de chef du gouvernement en 2024, à la tête d’une coalition de partis dépourvue de majorité claire. Son exécutif d’union nationale était paralysé depuis le mois de mars, après une série de démissions ministérielles et le retrait de deux partenaires de la coalition. Les députés ont donc scellé son sort, ouvrant la voie à l’élection d’un nouveau Premier ministre.

L’ancien ministre des Affaires étrangères Peter Agovaka, qui a quitté le gouvernement en mars et fait figure de favori pour lui succéder, a vivement critiqué la gestion de M. Manele devant l’assemblée. Il l’a accusé de ne pas avoir su contrôler « un groupe de personnes qui puisent dans les caisses publiques », affirmant que des ministres avaient accordé des faveurs à des proches du monde des affaires. M. Agovaka a également dénoncé l’absence de rapports d’audit concernant les dépenses publiques liées à l’organisation des Jeux du Pacifique 2024 et d’un sommet régional l’an dernier, y voyant un manque de transparence.

En mars, le Fonds monétaire international avait exprimé des préoccupations similaires, pointant la nécessité de réformes anticorruption. Jeremiah Manele a pour sa part affirmé découvrir ces accusations et s’est dit « profondément déçu de n’avoir pas eu le temps de préparer une réponse ».

Les Îles Salomon bénéficient d’une aide considérable de la part de Canberra et de Pékin. Selon des documents budgétaires, leur dette envers la Chine pour des projets d’infrastructures a doublé l’an dernier, soulignant l’importance des enjeux financiers et diplomatiques qui entourent cette transition politique.