Harrods a déjà indemnisé 75 victimes de Mohamed Al-Fayed

Le grand magasin londonien Harrods a versé des compensations à plus de 75 femmes ayant subi des violences sexuelles de la part de son ancien propriétaire, l’homme d’affaires égyptien décédé en 2023.

Le groupe de luxe, qui a mis en place un dispositif d’indemnisation en mars 2025, a précisé que 259 personnes avaient déposé une demande dans le cadre de cette procédure. Les dossiers des autres victimes sont encore en cours d’évaluation, a indiqué Harrods dans un communiqué transmis à l’AFP.

Parallèlement, l’inspection de la police britannique a annoncé l’ouverture d’une enquête concernant un agent en activité et quatre anciens policiers. Ces derniers sont soupçonnés de ne pas avoir donné suite à des signalements d’agressions sexuelles visant Mohamed Al-Fayed de son vivant.

Les accusations de viols, d’agressions sexuelles et de traite d’êtres humains se sont multipliées après la diffusion d’un documentaire de la BBC en septembre 2024. La police londonienne avait alors reconnu avoir reçu 21 témoignages contre le milliardaire avant son décès à l’âge de 94 ans, sans jamais avoir engagé de poursuites.

Les victimes qui participent à la procédure d’indemnisation d’Harrods peuvent recevoir jusqu’à 400 000 livres, soit environ 462 000 euros. Des montants supplémentaires sont prévus en fonction du préjudice subi, notamment une somme de 10 000 livres pour celles ayant subi des examens gynécologiques intrusifs destinés à vérifier leur virginité ou l’absence de maladies sexuellement transmissibles.

Pour bénéficier de ces compensations, les plaignantes doivent prouver un lien suffisamment étroit avec le magasin de luxe, que ce soit au Royaume-Uni ou à l’étranger, et accepter une évaluation psychologique. Harrods a présenté des excuses sans réserve pour les violences sexuelles commises par Fayed, qui a abusé de son pouvoir dans tous les lieux où il opérait.

L’enquête de l’IOPC, l’organisme indépendant de contrôle de la police britannique, porte sur la manière dont les agents ont traité les signalements reçus du vivant de Mohamed Al-Fayed. La police londonienne a affirmé apporter son concours à cette investigation.

En février et mars derniers, la police métropolitaine a interrogé quatre personnes, trois femmes et un homme, soupçonnées de complicité de viols, d’agressions sexuelles et de traite d’êtres humains dans cette affaire. Aucune arrestation n’a eu lieu à ce stade. Depuis la diffusion du documentaire, 154 victimes se sont manifestées auprès des autorités britanniques.

Une ancienne employée de Harrods, membre du collectif de victimes No One Above, a regretté que son dossier n’ait pas été correctement traité lorsqu’elle s’est adressée à la police en 2018. Bien qu’elle salue l’enquête de l’IOPC, elle déplore l’absence d’une véritable investigation sur le système de traite d’êtres humains mis en place par Fayed.

La justice française enquête également depuis l’été dernier sur un vaste réseau présumé de traite de femmes qui aurait été orchestré par Al-Fayed, également propriétaire de l’hôtel Ritz à Paris. Une ancienne vendeuse chez Harrods, entendue par l’office français spécialisé dans la répression de la traite des êtres humains, a été officiellement reconnue comme victime d’esclavage moderne en avril dernier. Cette mère de famille, qui a porté plainte auprès de la police londonienne en 2024, a estimé que cette décision validait et légitimait son témoignage ainsi que celui de nombreuses autres survivantes.