Harald V, le monarque norvégien qui n’a jamais abdiqué, s’est éteint à 89 ans

Le roi de Norvège est mort vendredi dans un hôpital d’Oslo après un long combat contre la maladie. Son fils aîné, le prince Haakon, devient roi sans attendre.

La Norvège vient de perdre le doyen des souverains d’Europe. Harald V, 89 ans, est décédé vendredi à l’hôpital national d’Oslo, où il était soigné depuis le 17 août. La famille royale se relayait à son chevet depuis la veille, et son fils Haakon a passé la nuit à ses côtés. Dans ses derniers instants, il était entouré des siens.

Monté sur le trône en 1991 après la mort de son père Olav, Harald a longtemps incarné une monarchie ouverte et tolérante. Il a bâti sa popularité sur une proximité rare avec les Norvégiens, devenant de fait une figure rassembleuse au-delà des clivages. Même affaibli par les années et les soucis de santé, il n’a jamais envisagé de passer la main. Son serment devant le Parlement était un engagement à vie, répétait-il à qui voulait l’entendre.

Cette obstination a marqué les esprits. Malgré une anémie hémolytique qui détruit trop vite les globules rouges, et des hospitalisations à répétition, il tenait bon. La nouvelle de son décès a provoqué une montée d’émotion dans le royaume. Des passants se sont arrêtés devant le palais pour déposer des fleurs et se recueillir, tandis que le drapeau officiel était mis en berne.

Son héritier direct, le prince Haakon, 53 ans, devient automatiquement roi. La lourdeur de la tâche ne s’arrête pas là, puisque la famille royale traverse une période délicate. La princesse héritière Mette-Marit a vu des documents révélés aux États-Unis exposer sa correspondance avec Jeffrey Epstein, le financier condamné pour crimes sexuels. Elle subit aussi une maladie pulmonaire incurable et a reçu une greffe des poumons en juin. Son fils aîné, Marius Borg Høiby, 29 ans, a quant à lui été condamné à quatre ans de prison pour deux viols et de nombreuses autres infractions, et attend son procès en appel sous bracelet électronique.

Ces scandales ont terni l’image de la monarchie. Mais la popularité d’Harald, resté debout jusqu’au bout, a longtemps protégé l’institution. C’est maintenant à son fils de relever ce défi.

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