Groenland, la vérité attendue sur les stérilets imposés

Un rapport très attendu doit dire si les stérilets forcés imposés par Copenhague relèvent du génocide. Des victimes espèrent que la vérité permettra enfin de guérir.

Le Groenland a passé près de deux ans à retourner l’une des pages les plus douloureuses de son passé avec le Danemark. Vendredi, les conclusions des experts chargés d’examiner la campagne de stérilets imposés aux femmes inuites sont enfin rendues publiques. Le gouvernement de Nuuk devra ensuite s’appuyer sur ces conclusions pour décider des suites. Une question domine. Cette politique peut-elle être qualifiée de génocide ?

La commission à l’origine de ce travail a été lancée en août 2024 par Naaja Nathanielsen, députée représentant le Groenland au Parlement danois, qui était alors ministre. Son objectif était clair. Comprendre les implications juridiques d’une pratique menée entre les années 1960 et 1990. Pendant cette période, plus de 4 000 femmes se sont vu poser un stérilet, sans leur consentement dans la grande majorité des cas, parfois sans celui de leurs parents pour les mineures. Une enquête présentée en septembre 2025 a établi qu’en 1970, une femme en âge de procréer sur deux avait été concernée, soit au moins 4 070 femmes.

Mais cette recherche de vérité a ravivé des blessures restées longtemps enfouies. Kirstine Najârak Berthelsen, l’une des victimes, raconte avoir pris conscience de tout ce que ce stérilet lui avait coûté. Des hospitalisations à répétition, des opérations, des formations perdues, et une douleur qu’elle n’avait jamais reliée à cet objet. Certaines adolescentes de 12 ans ont été touchées, et certaines n’ont jamais pu avoir d’enfants.

Le rapport lui-même ne fait pas l’unanimité. Les quatre experts n’ont pas réussi à s’entendre sur la méthode à suivre et ont produit deux documents séparés, remis avec près de six mois de retard. Pour Henriette Berthelsen, une autre victime, cette absence de consensus est logique. Aucun Inuit ne faisait partie du groupe d’experts. Elle l’affirme avec force. Pour elle, ce n’est pas seulement de l’histoire ou de la politique, c’est son corps, sa vie et son droit à l’autodétermination. Une fois de plus, déplore-t-elle, ce sont d’autres personnes qui enquêtent et définissent ce qui a été fait à elle et à d’autres femmes inuites.

Le contexte politique ajoute une pression supplémentaire. L’île arctique est convoitée, notamment par les États-Unis, et la relation entre Nuuk et Copenhague est scrutée de près. L’historienne Astrid Andersen, chercheuse à l’Institut danois des études internationales, le souligne. Dès qu’on commence à parler de génocide, cette tension s’accroît encore. Mais elle insiste aussi sur un point. Tous les Groenlandais ont été très clairs. Cette affaire ne doit pas être utilisée pour légitimer d’autres objectifs politiques sur la scène internationale.

Le Danemark, de son côté, tente de répondre aux attentes. La Première ministre Mette Frederiksen a présenté des excuses officielles l’année dernière. Jeudi, le Parlement danois a donné son feu vert à l’indemnisation des victimes de la campagne de contraception. Pour Henriette Berthelsen, cela ne suffit pas. Elle réclame la mise en place d’une commission « Vérité et réconciliation ». Une psychologue de 68 ans estime que cette commission permettrait de reconnaître ce qui s’est passé et de commencer à guérir, non pas en adversaires, mais en êtres humains et en peuples égaux en dignité.

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