Frappes israéliennes au Liban : un commandant du Jihad islamique parmi les sept victimes

Malgré une trêve prolongée de quarante-cinq jours, les opérations militaires israéliennes au Liban ont coûté la vie à sept personnes ce dimanche, dont un haut responsable palestinien et deux enfants.

Les frappes aériennes israéliennes ont visé plusieurs localités du sud du pays, provoquant un lourd tribut humain. Selon un premier bilan du ministère libanais de la Santé, trois personnes ont péri à Tayr Felsay et deux à Tayr Debba, chaque village déplorant la mort d’un enfant. Une quinzaine de blessés sont également à déplorer dans cette série d’attaques.

Dans l’est du Liban, un missile israélien a détruit un appartement situé en périphérie de Baalbek, tuant Wael Abdel Halim, un commandant du Jihad islamique palestinien, allié du Hezbollah. Sa fille, âgée de dix-sept ans, a également perdu la vie dans cette frappe, a rapporté l’agence de presse officielle libanaise ANI en fin de journée.

L’armée israélienne avait, au préalable, ordonné l’évacuation de plusieurs villages, dont certains se trouvent à des dizaines de kilomètres de la frontière israélo-libanaise et avaient déjà fait l’objet d’avertissements similaires la veille.

Ces frappes surviennent alors que les États-Unis avaient annoncé vendredi, à l’issue d’une deuxième journée de pourparlers entre Israël et le Liban à Washington, une prolongation de quarante-cinq jours de la trêve entrée en vigueur le 17 avril. Cette trêve devait expirer dimanche. Le Hezbollah, mouvement pro-iranien, continue de rejeter ces négociations, les premières depuis des décennies entre deux pays sans relations diplomatiques. Les discussions portent notamment sur le désarmement du groupe, une exigence israélienne que le Hezbollah refuse catégoriquement.

Israël, qui occupe une partie du sud du Liban, affirme protéger ses communautés tout en luttant contre un ennemi qui tente de contourner ses défenses. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré lors de la réunion hebdomadaire de son gouvernement que l’État hébreu faisait face au défi de neutraliser les drones FPV à fibre optique, utilisés à plusieurs reprises ces dernières semaines par le Hezbollah pour cibler les forces israéliennes. Ces appareils téléguidés offrent à leurs opérateurs une immersion totale, comme s’ils se trouvaient dans un cockpit.

Un responsable militaire israélien a indiqué que l’organisation chiite avait tiré environ deux cents projectiles sur Israël et sur les troupes israéliennes au Liban durant le week-end. Le Hezbollah a revendiqué dimanche plusieurs attaques contre les soldats dans le sud du pays.

Un député du Hezbollah, Hussein Hajj Hassan, a estimé que les négociations directes avec Israël entraînaient le Liban dans une impasse, menant à des concessions successives. Il a jugé que le pouvoir libanais ne pourrait satisfaire la demande israélienne de désarmer le Hezbollah.

Le Liban a été plongé dans un conflit régional avec l’Iran le 2 mars, lorsque le Hezbollah a lancé une attaque sur Israël pour venger la mort du guide suprême iranien Ali Khamenei. Depuis, près de trois mille personnes ont été tuées et plus d’un million déplacées, selon les chiffres officiels. Le bilan des frappes israéliennes au Liban dépasse les quatre cents morts depuis le début de la trêve, d’après un décompte basé sur des sources officielles. Vingt et un Israéliens ont également perdu la vie au Liban depuis début mars, dont vingt soldats et un contractuel travaillant pour l’armée.