Elle voulait partir en Crète avec son chien d’assistance, la compagnie aérienne a dit non

Une femme atteinte d’autisme a dû renoncer à des vacances coûteuses après qu’Aer Lingus a interdit à son border collie d’embarquer en cabine, malgré des certificats de formation.

Sancha Talbot, une résidente d’Irlande du Nord, avait économisé pendant un an pour s’offrir un séjour en Crète. Elle devait y être accompagnée de Skye, son chien d’assistance. Mais le jour du départ, la compagnie Aer Lingus a refusé de laisser l’animal monter à bord, en dépit des documents attestant de sa formation.

La jeune femme, qui souffre d’autisme, avait pourtant pris soin de prévenir l’agence de voyage que son chien n’avait pas été éduqué par une organisation caritative. Elle avait même fourni un courriel du dresseur, qui connaissait l’animal depuis son plus jeune âge et garantissait son comportement irréprochable. Aer Lingus n’a toutefois accepté que les certificats délivrés par deux organismes précis, l’Assistance Dogs International et l’International Guide Dog Federation.

Sancha Talbot a proposé de faire porter une muselière à Skye pendant tout le trajet, y compris dans l’aéroport, une solution qui avait fonctionné lors d’un précédent voyage en Espagne. La compagnie est restée inflexible. Contrainte d’annuler ses vacances, la jeune femme a perdu les 5 600 livres sterling investies, soit près de 6 500 euros.

Désormais, elle entend se battre pour faire évoluer les règles. Elle dénonce des politiques aériennes qu’elle juge incohérentes et imprécises, et critique la manière dont les transporteurs évaluent la légitimité des chiens d’assistance, en particulier ceux formés en dehors d’un cercle très restreint d’organismes agréés.