Ebola touche une sixième province en RDC et se rapproche du Soudan du Sud

L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo ne ralentit pas. Le virus gagne du terrain et les humanitaires craignent qu’il atteigne le Soudan du Sud.

La République démocratique du Congo traverse la pire flambée d’Ebola de son histoire. Le pays a déjà connu dix-sept épidémies, mais celle-ci est la plus violente. Trois mois après la déclaration officielle, le bilan dépasse 2 100 morts et 4 500 cas confirmés. En quelques semaines, elle se rapproche déjà du bilan de la précédente épidémie record, qui avait fait près de 2 300 morts sur 3 500 malades entre 2018 et 2020. Le rythme de propagation est inédit à l’échelle mondiale.

Le virus continue de s’étendre. Après cinq provinces touchées, il est apparu dans le Bas-Uélé, une région du nord frontalière de la Centrafrique. La personne décédée venait de la province voisine du Haut-Uélé, où des cas étaient déjà connus. Plus inquiétant encore, des cas confirmés se situent à environ 35 kilomètres de la frontière avec le Soudan du Sud. Des couloirs de déplacement très fréquentés relient les deux pays. Les organisations humanitaires redoutent une propagation rapide de l’autre côté de la frontière.

La riposte est compliquée par une situation sanitaire et sécuritaire fragile. Les centres de soins sont saturés, l’eau potable et l’hygiène manquent, et la population n’accorde pas toujours sa confiance aux équipes médicales. Dans l’est, les combats entre l’armée et le groupe M23 coupent des provinces en deux et empêchent les soignants d’atteindre certaines communautés. Une lueur d’espoir existe tout de même dans le Sud-Kivu, où aucun cas n’a été signalé depuis plus de 42 jours. Les autorités sanitaires ont annoncé la fin de l’épidémie dans cette province.

L’Organisation mondiale de la santé espère inverser la courbe d’ici trois mois. Mais le virus reste dangereusement mobile. Un décès suspect a été enregistré à bord d’un bateau qui descendait le fleuve Congo vers Kinshasa. Les autres passagers n’ont pas été contaminés et ont pu débarquer près de la capitale. Ebola se transmet par les fluides corporels et provoque une fièvre hémorragique. En un demi-siècle, la maladie a tué plus de 15 000 personnes sur le continent africain.

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