Djokovic, Musetti et Shelton s’imposent sans trembler

Le Serbe poursuit sa marche vers l’histoire, tandis que l’Américain prépare un duel prometteur contre le Monégasque Valentin Vacherot.

Novak Djokovic a franchi un nouveau cap dans son parcours australien. Le joueur serbe a aisément dominé le qualifié italien Francesco Maestrelli en trois manches, s’offrant ainsi sa cent-unième victoire dans ce tournoi. Il se rapproche désormais du record absolu détenu par Roger Federer. Solide sur son engagement, il n’a concédé qu’un seul break durant toute la rencontre et a conclu la partie avec une série de huit points gagnés consécutivement. Sa prochaine confrontation au troisième tour l’opposera à Botic van de Zandschulp, qui l’avait battu lors de leur dernière rencontre.

Dans un choc fratricide italien, Lorenzo Musetti a pris le dessus sur son compatriote Lorenzo Sonego. Le numéro cinq mondial a maîtrisé les débats pour s’imposer en trois sets, malgré quelques occasions manquées en début de match. Après avoir égalisé leur bilan en face-à-face, il se qualifie pour la deuxième fois de sa carrière pour le troisième tour à Melbourne, où il attendra le vainqueur de la rencontre entre Tomas Machac et Stefanos Tsitsipas.

De son côté, Ben Shelton a confirmé sa belle forme du début de tournoi. L’Américain, récent vainqueur d’Ugo Humbert, a surclassé l’Australien Dane Sweeny avec autorité. Fort d’un service dominant ponctué de nombreuses aces, il n’a jamais été mis en danger sur son engagement. Il retrouvera au tour suivant Valentin Vacherot, qui poursuit sa belle aventure. Le Monégasque, après avoir remporté son premier match en Grand Chelem, a éliminé Rinky Hijikata en quatre sets, démontrant une réactivité positive après avoir perdu la troisième manche.

Dans cette même section du tableau, Karen Khachanov s’est également qualifié sans encombre, tout comme Jakub Mensik, qui a mis fin à l’aventure de l’espoir espagnol Rafael Jodar. Khachanov affrontera Luciano Darderi pour une place en huitièmes de finale.