Deux professionnels de l’art renvoyés en justice pour des Picasso présumés volés

_**L’affaire concerne une soixantaine d’œuvres du maître, dont deux portraits ayant fait l’objet d’une transaction à plusieurs millions d’euros. Le procès se tiendra à Paris.**_

Deux figures du marché de l’art, un consultant français et un négociant suisse, vont devoir répondre de leurs actes devant la justice parisienne. Ils sont mis en cause dans une affaire portant sur des œuvres de Pablo Picasso signalées comme disparues. L’information a été confirmée par une source judiciaire.

Le dossier, qui impliquerait environ soixante-dix pièces du peintre, trouve son origine dans une plainte déposée il y a plusieurs années. Catherine Hutin-Blay, héritière de Jacqueline Picasso, seconde épouse de l’artiste, avait signalé la soustraction de plusieurs tableaux. Elle estimait que ces œuvres, parmi lesquelles deux portraits intitulés « Tête de femme » et « Espagnole à l’éventail », se trouvaient dans un entrepôt spécialisé des Hauts-de-Seine, où avaient été transférés des biens après la vente de la propriété familiale de Mougins.

Un restaurateur brésilien a toutefois alerté la plaignante en 2015, lui indiquant avoir travaillé sur ces deux toiles à Genève à la demande d’un intermédiaire. Selon les investigations, les portraits seraient ensuite passés par les locaux d’une société liée au marchand d’art suisse, avant d’être cédés en 2013 pour une somme avoisinant les trente millions d’euros à un homme d’affaires russe. Ce dernier, s’étant constitué partie civile, a restitué les œuvres aux autorités françaises, affirmant les avoir acquises en toute bonne foi.

Le consultant français avait été mandaté pour organiser le déménagement des biens de Mougins vers l’entrepôt francilien. La défense du négociant suisse a vivement réagi à l’annonce de ce renvoi devant le tribunal correctionnel, qualifiant la procédure d’« aberrante » et dénonçant des dysfonctionnements des institutions. L’avocat du consultant n’avait pas fait de commentaire dans l’immédiat. Les dates de l’audience ne sont pas encore fixées.