Damien Castelain, président de la métropole lilloise, déclaré inéligible avec effet immédiat

La cour d’appel de Douai a alourdi la peine prononcée en première instance contre l’édile, condamné pour des faits d’abus de confiance et de détournement de fonds publics. Il doit quitter sans délai l’ensemble de ses fonctions électives.

La justice a rendu un verdict plus sévère en appel. Le président de la métropole européenne de Lille, Damien Castelain, a été condamné ce mardi à une peine de deux ans d’inéligibilité, assortie de l’exécution provisoire. Cette décision le contraint à abandonner immédiatement ses mandats. La juridiction douaisienne a également confirmé une peine de dix-huit mois d’emprisonnement avec sursis et une amende de vingt mille euros.

L’arrêt marque un durcissement par rapport au jugement initial rendu plus tôt cette année. En première instance, l’élu divers droite avait écopé d’une année de prison avec sursis, de la même amende, mais d’une inéligibilité de cinq ans sans effet immédiat. L’application provisoire de cette dernière mesure change désormais la donne institutionnelle.

Conformément à la loi, l’intéressé se trouve dans l’obligation de se démettre de toutes ses fonctions au sein de l’intercommunalité. L’institution a d’ores et déjà annoncé que le premier vice-président, Eric Skyronka, exercerait l’intérim jusqu’à l’élection d’un nouveau président, prévue au mois de janvier.

L’élu, âgé de cinquante-huit ans, et l’un de ses avocats, absents à l’audience lors du délibéré, n’ont pas souhaité s’exprimer dans l’immédiat. Originaire de la commune de Péronne-en-Mélantois, Damien Castelain avait accédé à la présidence de la métropole en 2014 grâce à un accord avec l’ancienne maire socialiste de Lille, Martine Aubry, visant à barrer la route à la droite Les Républicains.

Une réaction politique est venue du ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, qui représente Tourcoing au sein de la métropole. Sur les réseaux sociaux, il a exprimé son soutien personnel à Damien Castelain, tout en prenant soin de préciser qu’il ne commentait en aucune manière la décision de justice.