Colombie en état d’urgence la course aux survivants est lancée

Un violent tremblement de terre a frappé l’ouest de la Colombie lundi matin. Plus de cent morts et des dizaines de bâtiments effondrés obligent les secours à une course contre la montre.

La terre a tremblé lundi matin dans l’ouest de la Colombie. Le choc, d’une magnitude de 7,4, a frappé le département du Choco, une région pauvre au bord du Pacifique. Des villes entières ont été secouées. À la mi-journée, le bilan provisoire comptait au moins 111 morts et 87 blessés. Près de 1 500 logements sont endommagés et 61 bâtiments se sont effondrés. À Bogota, des habitants encore en pyjama ont évacué leurs immeubles un court instant, sans dégât majeur.

À Quibdo, la capitale du Choco, la panique a saisi les rues. Un dentiste raconte être sorti en courant, sans rien, au milieu de centaines de personnes. Certaines priaient à genoux. À Cali, l’une des villes les plus durement touchées, les secouristes fouillent les décombres à mains nues. Des volontaires forment des chaînes humaines pour évacuer les gravats avec des pioches et des outils de fortune. Nelson Moreno est venu pour une amie coincée sous deux tours de cinq étages. Le père de son amie et le bébé ont été retrouvés blessés mais vivants. Pour continuer les recherches dans la nuit, il manque des lampes torches et des lunettes de protection.

Le président Abelardo de la Espriella, installé depuis trois jours à peine, a décrété l’état d’urgence. Il a promis une opération de sauvetage coordonnée et doit se rendre à Cali. À Pereira, dans la région du café, le maire décrit une situation historique et difficile. Des hôpitaux ont été submergés. À Manizales, une tour de la cathédrale s’est détachée. La solidarité, elle, déborde. Des habitants apportent de la nourriture et du matériel aux pompiers. Les messages de soutien affluent du monde entier. Les États-Unis proposent 15,5 millions de dollars d’aide. L’Union européenne a activé son service satellitaire Copernicus. La chanteuse Shakira a adressé un message d’amour à sa patrie.

Le sol continue de bouger. En fin d’après-midi, 47 répliques avaient déjà été enregistrées. Six aéroports de l’ouest ont dû interrompre leurs vols commerciaux. La secousse a été ressentie jusqu’en Équateur, au Panama et au Venezuela. Ce dernier pays a déjà subi un tremblement de terre meurtrier le 24 juin. Toute cette région repose sur la ceinture de feu du Pacifique. La plaque de Nazca et la plaque Caraïbe plongent sous la plaque sud-américaine. En 1999, un autre tremblement de terre avait tué près de 1 200 personnes dans la région du café. Aujourd’hui, les recherches continuent, sans relâche.

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