Castres recrute un joker médical tongien pour renforcer son centre

Le club tarnais, fragilisé par la blessure d’Adrea Cocagi, a officialisé l’arrivée du centre international Atu Manu en provenance de Nevers.

L’effectif castrais se renforce à l’aube de la reprise. Pour compenser l’absence prolongée d’Adrea Cocagi, le Castres Olympique a officialisé ce lundi l’engagement d’Atu Manu en tant que joker médical. Le centre tongien, évoluant jusqu’alors en Pro D2 sous les couleurs de Nevers, vient pallier le manque de joueurs disponibles à ce poste. Cocagi, victime d’une fracture de l’avant-bras lors de la rencontre face à Montpellier le 20 décembre, a été opéré et sera indisponible pour une durée minimale de trois mois. Cette absence s’est fait ressentir lors de la dernière journée, où le staff ne disposait que de trois joueurs valides pour occuper les deux positions au centre.

Âgé de 27 ans, Atu Manu apporte un profil physique et polyvalent. Formé au Stade Français, il a ensuite porté les maillots de Massy, Carcassonne et Grenoble au cours de sa carrière. D’une stature imposante, il peut également évoluer sur l’aile si nécessaire. International tongien à deux reprises, il était engagé à Nevers depuis 2024, où il a disputé six rencontres cette saison et inscrit deux essais. Le club nivernais le décrit comme un joueur à la fois puissant et explosif.

Au Castres Olympique, le nouveau venu retrouvera Steven Sétéphano, son ancien entraîneur à Grenoble, aujourd’hui en charge de la défense dans le staff tarnais. Atu Manu pourrait connaître sa première sélection sous ses nouvelles couleurs dès le 3 janvier, à l’occasion du déplacement du CO au Stade Français pour la quatorzième journée de Top 14.