Bornéo sous les fumées, Jakarta déploie 1 500 soldats de plus

L’île étouffe et les flammes progressent. L’Indonésie muscle son dispositif militaire pour tenter de reprendre le contrôle.

L’annonce est tombée samedi, en pleine visite du président Prabowo Subianto à Bornéo. Le chef de l’État a donné l’ordre de renforcer les troupes sur le terrain. Trois bataillons supplémentaires, soit environ 1 500 militaires, vont être envoyés depuis l’extérieur de Kalimantan, la partie indonésienne de l’île partagée avec la Malaisie et le Brunei. Six hélicoptères doivent aussi rejoindre les opérations pour larguer de l’eau sur les zones les plus touchées.

Le pays fait face à une saison des incendies particulièrement dévastatrice. Entre janvier et juillet, plus de 200 000 hectares de terres sont partis en fumée. C’est l’équivalent de trois fois la superficie de Jakarta. La sécheresse liée au phénomène El Niño assèche la végétation et offre un terrain idéal aux flammes. Le président l’a dit lui-même aux journalistes à Palangkaraya, dans le Kalimantan central. L’objectif est simple, enrayer immédiatement la propagation des foyers.

Sur place, la vie quotidienne est perturbée. L’épaisse fumée qui recouvre certaines zones a poussé les autorités locales à recommander aux habitants de porter des masques et d’éviter les activités en plein air. La pollution ne s’arrête pas aux frontières. Du côté malaisien de l’île, dans l’État du Sarawak, six régions ont enregistré une qualité de l’air jugée dangereuse pour la santé.

Les dégâts de cette année dépassent déjà ceux des saisons El Niño de 2019 et 2023. Il faut remonter à 2015 pour trouver une année plus catastrophique, avec un épisode climatique particulièrement violent. El Niño, rappelons-le, bouleverse les vents, la pression atmosphérique et les pluies à l’échelle planétaire. En Indonésie, il rime presque toujours avec sécheresse. Et le changement climatique d’origine humaine aggrave son impact, car des océans plus chauds libèrent davantage d’énergie et d’humidité, ce qui nourrit des phénomènes météorologiques toujours plus extrêmes.

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