Après le meurtre de trois surfeurs, le Mexique attend le verdict

Deux frères australiens et leur ami américain ont été tués en 2024 alors qu’ils campaient sur une plage de Basse-Californie. Le procès de trois Mexicains, pour lequel le parquet réclame 150 ans de prison, se referme cette semaine avec les derniers mots des familles.

Trois jeunes partis surfer les vagues du Pacifique n’ont jamais revu la terre ferme. Jake et Callum Robinson, deux frères australiens de 30 et 33 ans, campaient sur une plage isolée d’Ensenada, en Basse-Californie, avec leur ami américain Carter Rhoad, 30 ans. En avril 2024, tous les trois ont été abattus. Leurs corps, touchés par des balles à la tête, ont été retrouvés plusieurs jours après leur disparition.

Le sort des accusés se joue désormais dans une salle d’audience mexicaine. Ce jeudi, prévenus et proches des victimes présenteront leurs plaidoiries finales, ultime étape avant le verdict. Trois Mexicains répondent d’homicides, et le parquet demande 150 ans de prison pour chacun d’entre eux. Le juge prononcera la sentence dès le lendemain en cas de culpabilité.

Les parents des deux frères, Martin et Debra Robinson, doivent prendre la parole. Venus tout spécialement d’Australie, ils assistent aux débats depuis leur ouverture en septembre. « C’est un enfer », avait confié le père à la barre. « C’est terrible pour un parent de perdre un enfant et nous en avons perdu deux. » La mère de Carter Rhoad et la veuve du jeune Américain s’exprimeront elles aussi, par visioconférence depuis les Etats-Unis.

L’enquête a montré que les surfeurs ont été tués au moment d’une tentative de vol de leur camionnette. Le véhicule a ensuite été retrouvé incendié, non loin des corps. Jesus Gerardo est présenté comme le meneur de l’attaque, son patronyme étant tenu secret pour des raisons juridiques. Sa compagne, jugée à part, a été condamnée en novembre à vingt ans de prison après avoir admis avoir commandité le vol.

La Basse-Californie figure parmi les Etats les plus violents du Mexique, minés par le crime organisé et le trafic de drogue. Les cartels y épargnent généralement les touristes. D’autres visiteurs étrangers ont pourtant été visés sur la côte Pacifique ces dernières années. En novembre 2015, deux surfeurs australiens, Dean Lucas et Adam Coleman, avaient été assassinés dans l’Etat de Sinaloa, leurs corps réduits en cendres.

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