L’Australie forcée de remanier son équipe avant l’affrontement contre la France

Les Wallabies, déjà fragilisés par une tournée difficile, doivent composer avec deux forfaits de dernière minute pour ce match capital.

L’équipe australienne de rugby affronte la France ce samedi dans une situation délicate, avec deux modifications imposées dans son effectif de départ. Le demi d’ouverture Carter Gordon et le talonneur Billy Pollard, initialement annoncés titulaires, ont dû être écartés pour blessure. Gordon souffre d’une douleur au quadriceps tandis que Pollard est gêné à la hanche, les empêchant tous deux de participer à la rencontre.

Ces absences surviennent dans un contexte déjà préoccupant pour la sélection australienne. Les Wallabies pourraient connaître leur première tournée dans l’hémisphère nord sans aucune victoire depuis 1958 en cas de défaite face au XV de France. Après des revers contre l’Angleterre, l’Italie et l’Irlande, cette nouvelle péripétie n’arrange pas leurs affaires.

Pour pallier ces défections, le sélectionneur Joe Schmidt a promu Tane Edmed au poste de demi d’ouverture et Matt Faessler comme talonneur titulaire. Les remplaçants Hamish Stewart et Josh Nasser complètent l’effectif sur le banc. Le coach avait pourtant exprimé sa confiance en Gordon jeudi encore, soulignant ses qualités lors des entraînements.

La rencontre revêt une importance particulière au regard du classement mondial. Une défaite, un match nul ou une victoire avec un écart inférieur à seize points priverait l’Australie du statut de tête de série pour la Coupe du monde 2027 qu’elle organisera. Le XV austral alignera donc Jorgensen, Potter, Suaalii, Ikitau et Pietsch derrière, avec Edmed et J. Gordon en charnière, tandis que Wilson dirigera le pack en qualité de capitaine.