51 millions de Français sous un dôme de chaleur inédit

Jeudi marque le pic de la canicule avec 72 départements en vigilance rouge. Un début d’amélioration est attendu en soirée dans l’Ouest grâce à des orages.

La France suffoque. Ce jeudi, 72 départements sont placés en vigilance rouge canicule, du jamais-vu depuis la création de ce dispositif en 2004. Les températures atteignent des niveaux extrêmes, avec un record à 43,8°C à Palluau en Vendée. La nuit la plus chaude jamais enregistrée a été battue entre mercredi et jeudi. Dans les villes, la lassitude gagne les habitants. Arthur, un ingénieur rennais de 28 ans, raconte que la chaleur s’accumule chez lui jusque dans les murs, épuisant corps et mental. Bénédicte, une Lilloise de 49 ans, dit avoir hâte que cette vague se termine pour « pouvoir revivre un petit peu ». 51,1 millions de Français sont concernés par cette vigilance maximale, dont 5,6 millions de personnes de 75 ans et plus. Météo-France annonce une levée de l’alerte rouge dans 11 départements de l’Ouest à partir de 22 heures, et des orages sont attendus dès 16 heures dans 12 départements, apportant un air un peu moins brûlant.

Les conséquences humaines sont déjà lourdes. Un enfant de trois ans est mort mercredi après avoir été laissé seul dans une voiture dans le Val-d’Oise. La mairie de Paris signale une hausse de la mortalité liée à la canicule. Dans le Pas-de-Calais, trois décès à domicile sont possiblement attribués aux fortes chaleurs. Quatre noyades ont été recensées mercredi dans des piscines, une rivière et sur une plage. Le Premier ministre a annoncé une mobilisation maximale du système de santé pour qu’il tienne dans la durée. La ministre de la Santé lance un appel à la solidarité, demandant à chacun d’aller voir ses voisins isolés. Côté éducation, 3 500 établissements scolaires sont fermés et 10 000 ont adapté leurs horaires, principalement des écoles primaires.

Les infrastructures craquent aussi sous la chaleur. Une panne d’électricité a privé près de 120 000 foyers dans le Finistère, désormais résolue. Deux réacteurs nucléaires supplémentaires ont été mis à l’arrêt jeudi pour respecter les limites d’échauffement des fleuves, après un premier arrêt lundi. Le transport ferroviaire est perturbé dans plusieurs régions à cause de la surchauffe électrique et de la déformation des rails. L’Eurostar connaît retards et annulations. La pollution à l’ozone touche de nombreux départements du nord, de l’est et de l’ouest, et l’Île-de-France sera concernée vendredi. En Haute-Garonne et dans les Deux-Sèvres, le risque de feux de forêt est jugé « très élevé ». Cette canicule n’épargne pas l’Europe environ 100 millions de personnes subissent des températures au-dessus de 35°C en Espagne, en Allemagne et ailleurs. Un marqueur sans équivoque du changement climatique, rappellent les climatologues.

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